Jean-Marie Le Pen, obklopen svou rodinou, zemřel dnes (v úterý) ve 12:00, jak uvedla jeho rodina v prohlášení zaslaném agentuře AFP. Šestadevadesátiletý Le Pen, který byl dlouhodobě nemocný, zemřel v nemocnici v pařížském regionu, kde byl před několika týdny hospitalizován.

Le Pen otřásl francouzskou politickou scénou, když se v roce 2002 nečekaně dostal do druhého kola prezidentských voleb proti Jacquesu Chiracovi, díky své "dravé kombinaci populismu a charismatu", píše agentura Reuters. Jeho někdejší strana, Národní fronta, která byla později přejmenována na Národní sdružení (RN), se stala jednou z hlavních politických sil v zemi díky úsilí jeho dcery Marine Le Penové, která se od té doby třikrát ucházela o prezidentský úřad a byla výraznou postavou ve francouzské politice.

Le Penova vnučka, Marion Maréchal-Le Penová, je také členkou Národního sdružení a byla poslankyní francouzského Národního shromáždění. Ačkoliv se Le Pen od politického života postupně stahoval od roku 2011, jeho dopad na krajně pravicovou politiku v Evropě je stále patrný.

Le Pen byl polarizující postavou francouzské politiky, proslul svou plamennou rétorikou proti imigraci a multikulturalismu, což mu přineslo jak mnoho příznivců, tak i široké odsouzení. Jeho kontroverzní výroky, včetně popírání holocaustu a návrhu na násilnou izolaci lidí s AIDS, vyvolávaly velké pobouření a vedly k několika soudním rozsudkům. Přesto nikdy nevyjádřil lítost nad svými excesy.

Jean-Marie Le Pen zanechal za sebou dědictví, které nadále formuje krajně pravicovou politiku nejen ve Francii, ale v celé Evropě. Jeho smrt vyvolává otázky o budoucnosti Národního sdružení a vlivu, který jeho rodina na francouzskou politickou scénu ještě má. Jaké následující kroky učiní Marine Le Penová a další členové rodiny? To zůstává otevřenou otázkou pro všechny politické analytiky a příznivce krajní pravice.