Eine revolutionäre Studie britischer Forscher:innen hat alarmierende Ergebnisse über die Auswirkungen von schweren Covid-19-Infektionen auf das menschliche Gehirn veröffentlicht. Die Ergebnisse zeigen, dass eine schwere Infektion das Gehirn um bis zu zwei Jahrzehnte altern lassen kann, wodurch die kognitive Leistungsfähigkeit signifikant beeinträchtigt wird.

Kernpunkte der Studie

- Patienten, die wegen einer schweren Covid-19-Erkrankung hospitalisiert wurden, zeigen kognitive Beeinträchtigungen, die einem 20-jährigen natürlichen Alterungsprozess des Gehirns entsprechen.

- Bei diesen Patienten wurde sowohl ein reduziertes Gehirnvolumen als auch erhöhte Werte von Hirnverletzungsproteinen im Blut festgestellt.

- Die Studie erfordert dringend weitere Forschungen, um die langfristigen Auswirkungen von Covid-19 auf das Gehirn besser zu verstehen und geeignete Therapien zu entwickeln.

Vertiefte Einblicke in die Forschung

Eine Gruppe um Dr. Greta Wood führte die umfangreichste Studie zu den Langzeitfolgen von Covid-19 auf das Gehirn durch. Insgesamt wurden 351 Covid-19-Patienten untersucht, sowohl solche mit neuen neurologischen Komplikationen als auch solche ohne. Im Vergleich dazu stand eine Kontrollgruppe von 3.000 gesunden Personen ohne Covid-19-Infektion. Die Forscher verwendeten standardisierte Tests zur Messung verschiedener kognitiver Funktionen und führten MRT-Scans durch, um physische Veränderungen im Gehirn zu identifizieren. Dabei konnten untypisch hohe Werte von Biomarkern für Hirnschäden im Blut der Covid-19-Betroffenen nachgewiesen werden.

Die Entdeckungen waren erschreckend: Viele Patienten berichteten über anhaltende kognitive Probleme, die oft als „Gehirnnebel“ bezeichnet werden. Dr. Wood merkte an, dass selbst Patient:innen ohne akute neurologische Symptome deutlich schlechtere kognitive Leistungen erbrachten, als es ihrem Alter angemessen wäre.

Wissenschaftler warnen vor weiteren Komplikationen

Die Forscher:innen betonen, dass die gesundheitlichen Folgen von Covid-19 weit über die Lunge hinausgehen. Professor Benedict Michael, ein Co-Autor der Studie, erklärte: "Covid-19 ist nicht nur eine Lungenerkrankung. Viele der schwerstbetroffenen Patienten leiden auch unter schwerwiegenden Hirnkomplikationen." Gerome Breen, ein weiterer Co-Autor, sagte dazu: "Wir benötigen dringend langfristige Forschung, um herauszufinden, wie betroffene Personen sich von diesen Symptomen erholen können."

Dieser aufschlussreiche Bericht hebt hervor, dass Covid-19 möglicherweise weitreichende und langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit und Lebensqualität der Patienten hat. Es ist unerlässlich, die Forschung in diesem Bereich fortzusetzen, um effektive Behandlungsansätze zu finden und die Folgen dieser globalen Pandemie zu verstehen.