Was sind Santa-Ana-Winde?

Die Santa-Ana-Winde sind laut dem Deutschen Wetterdienst ein "föhnartiger Wüstenwind" in Südkalifornien, der aus dem Osten und Nordosten zieht. Diese trockenen und warmen Windsysteme wehen aus dem Landesinneren zur Küste und treten oft in den kühleren Monaten auf.

Wie entstehen die Santa-Ana-Winde?

Diese Winde formen sich durch Hochdruckgebiete im "Great Basin", das sich über Nevada, Utah und Idaho erstreckt. Durch den Druck wird die Luft dort trockener und wärmer, während sie beim Erreichen von Südkalifornien gebirgige Passagen überwindet. Dabei kommt es zu einer Beschleunigung der Luft, wenn sie sich durch enge Canyons zwängt, was es mit einem Fluss vergleicht, der sich verjüngt und Turbulenzen erzeugt. Experten beschreiben diesen Prozess oft bildhaft und können die Gefahren, die mit diesen Winden verbunden sind, verdeutlichen.

Warum begünstigen die Winde Wald- und Buschbrände?

Die Folgen der Santa-Ana-Winde sind verheerend: Sie senken drastisch die Luftfeuchtigkeit, oft auf einstellige Prozentwerte, und trocknen die Vegetation erheblich aus. Selbst im Winter können die Temperaturen in Los Angeles bis zu 30 Grad erreichen, gepaart mit hohen Windgeschwindigkeiten. Durch diese klimatischen Bedingungen entsteht ein gefährlicher Cocktail, der die Entstehung von Wald- und Buschbränden begünstigt. Feuerwehrleute warnen, dass die starken Winde oft Strommasten umwerfen und wichtige Versorgungsleitungen beschädigen, was die Löscharbeiten zusätzlich erschwert.

Die Forscherin Kimberley Simpson von der Universität Sheffield warnt vor einer "Katastrophe", da unregelmäßig niedrige Niederschläge in Kombination mit den trockenen Winden ideale Bedingungen für Brände schaffen.

Wie beeinflusst der Klimawandel die Winde?

Der Klimaforscher Alex Hall von der University of California erklärt, dass es noch Unsicherheiten in der Forschung gibt. Grundsätzlich zeigen Studien, dass steigende Temperaturen größere Brände begünstigen. Der Klimawandel verkürzt die Regensaison erheblich, was bedeutet, dass die Santa-Ana-Winde möglicherweise öfter unter extrem trockenen Bedingungen agieren. Allerdings könnte sich der Druckunterschied zwischen Wüste und Ozean verringern, wenn die Wüste sich schneller erwärmt als die Meere, was die Winde abschwächen könnte.

Ursprung des Namens

Der Name Santa-Ana könnte aus dem Santa Ana Canyon in Orange County stammen, wo die Winde ihren Ursprung haben. Sie werden auch als "Teufelshauch", "Teufelswinde" oder "roter Wind" bezeichnet und sind ein fester Bestandteil der kalifornischen Natur und ihres Wettersystems.

Vorhersagen und Strategien zur Brandbekämpfung

Die kalifornischen Behörden bereiten sich auf die bevorstehenden Waldbrandsaisonen vor. Durch den Einsatz moderner Technologie wie Drohnen und Frühwarnsysteme versucht man, die Auswirkungen der Santa-Ana-Winde zu minimieren. Zudem setzt Kalifornien verstärkt auf Präventionsmaßnahmen, um die gefährdeten Gebiete besser zu schützen und den Bürgern Sicherheit zu bieten. Mit der Erderwärmung und dem häufigeren Auftreten extremer Wetterereignisse wird die Thematik der Santa-Ana-Winde in den kommenden Jahren wohl noch dringlicher werden.