Die ikonische Schauspielerin Maggie Smith ist im Alter von 89 Jahren verstorben, wie ihre Familie der britischen Nachrichtenagentur PA mitteilte. Smith war eine der bekanntesten und talentiertesten Schauspielerinnen ihrer Zeit und hinterlässt ein beeindruckendes Erbe in der Film- und Theaterwelt.

Maggie Smith gewann zweimal den Oscar, einmal als Beste Schauspielerin für ihre bemerkenswerte Darstellung in «The Prime of Miss Jean Brodie» (1970) und 1979 als Beste Nebendarstellerin in der Komödie «California Suite». Diese Auszeichnungen sind nur ein Teil ihrer zahlreichen Ehrungen, die sie im Laufe einer mehr als sechzigjährigen Karriere erhielt.

Besonders in den letzten Jahren spielte sie die Rolle der scharfsinnigen und furchteinflößenden Lady Violet Crawley in der Erfolgsserie «Downton Abbey», die Millionen von Zuschauern weltweit begeisterte. Ihre Fähigkeit, Humor und Schärfe in ihre Rollen zu bringen, machte sie zur heimlichen Hauptattraktion der Serie. Ein unvergesslicher Spruch aus „Downton Abbey“ bleibt in Erinnerung: „What is a weekend?“ – ein Satz, der die einzigartigen Facetten ihrer schauspielerischen Kunst zusammenfasst.

Maggie Smiths Karriere begann in den 1950er-Jahren auf der Theaterbühne, und trotz ihres fortgeschrittenen Alters zeigte sie bis ins hohe Alter herausragende Leistungen in Filmen und Serien. In Blockbustern wie «Sister Act» (1992) und der «Harry Potter»-Reihe als Professor McGonagall war sie stets ein Garant für Qualität und Anziehungskraft.

SRF-Filmredaktor Georges Wyrsch reflektiert über Smiths Laufbahn: „Bemerkenswert ist, dass sie sich im Filmgeschäft in einem Alter etablierte, in dem andere Schauspielerinnen ans Aufhören denken. Sie war schon Mitte 30, als ihr Name bekannt wurde.“

Nach einer Ehrung des britischen Königshauses durfte sie den Titel „Dame“ tragen, was ihr bemerkenswertes Lebenswerk weiter würdigte. Ihr Tod wurde am Freitagmorgen in einem Krankenhaus bekanntgegeben, wo sie umgeben von Freunden und Familie war. Maggie Smith wird von Fans und Kollegen in aller Welt schmerzlich vermisst werden. Ihr Erbe wird jedoch weiterleben, und ihre Rollen werden für immer in der Filmgeschichte verankert bleiben.