Im Juni 2023 kamen erste Gerüchte auf, dass Qatar Airways in Virgin Australia einsteigen und einen Anteil von 20 Prozent erwerben wolle. Die Gespräche schienen vielversprechend, jedoch wurde der Deal zunächst nicht öffentlich gemacht. Am 1. Oktober 2023 gab Qatar Airways schließlich bekannt, dass sie plant, sogar 25 Prozent der Aktien an Virgin Australia zu erwerben – eine Entscheidung, die noch die Genehmigung der australischen Regierung benötigt. Der genaue Kaufpreis bleibt bislang unbekannt.

Wenn alles nach Plan verläuft, wird Virgin Australia ab Mitte 2025 mit geleasten Jets Flüge von Brisbane, Melbourne, Perth und Sydney nach Doha aufnehmen. Diese Maßnahme könnte für Qatar Airways eine strategische Erweiterung ihrer Kapazitäten darstellen, da die australische Regierung 2023 einem Antrag auf eine Erhöhung der Flugfrequenzen zwischen Doha und Australien nicht zustimmte. Ein erfolgreicher Deal würde Qatar Airways erlauben, Anteile an Airline-Gesellschaften auf fünf Kontinenten zu halten und ihre globale Präsenz erheblich auszubauen.

Afrika: Strategische Schritte mit Airlink

In Afrika war Qatar Airways schon länger an einem Einstieg bei Rwandair interessiert: Bereits 2019 wurden Gespräche über einen Erwerb von 49 Prozent der Anteile geführt. Diese Pläne wurden jedoch durch die Pandemie unterbrochen. Im August 2023 hat Qatar Airways schließlich 25 Prozent der Anteile an der südafrikanischen Fluggesellschaft Airlink übernommen, die über 45 Ziele in 15 afrikanischen Ländern anfliegt. Dies könnte Qatar Airways helfen, ihre Position im afrikanischen Markt weiter zu festigen.

Asien und die Partnerschaften

In Asien ist Qatar Airways an zwei bedeutenden Fluggesellschaften beteiligt. Im Jahr 2019 erwarb die Golfairline 5 Prozent der Anteile an China Southern Airlines, hält jedoch aktuell noch 3,38 Prozent. Bei Cathay Pacific, der renommierten Airline aus Hongkong, ist Qatar seit 2017 mit 9,9 Prozent involviert. Diese Engagements zeigen das Bestreben von Qatar Airways, in einer der am schnellsten wachsenden Regionen der Luftfahrtbranche präsent zu sein.

Südamerika und die Zusammenarbeit mit Latam

In Südamerika ist Qatar Airways seit 2016 mit einem 10-prozentigen Anteil an Latam aktiv, der größten Airline-Gruppe des Kontinents. Qatar Airways-Chef Akbar Al Baker hatte erklärt, dass die Zusammenarbeit mit Latam eine wichtige strategische Partnerschaft darstellt, um das Streckennetz beider Airlines zu erweitern. Zudem hält Qatar Airways 25,1 Prozent an der International Consolidated Airlines Group (IAG), dem Mutterkonzern von British Airways und Iberia, und hat angekündigt, diese Beteiligung weiterhin auszubauen.

Strategische Ausrichtung und zukünftige Pläne

Badr Al Meer, der neue CEO von Qatar Airways, betont, dass es zentraler Bestandteil der Unternehmensstrategie sei, den Einfluss in den jeweiligen Märkten auszubauen, ohne sich in die internen Angelegenheiten der Partnerfluggesellschaften einzumischen. Dies unterscheidet sich stark von seinem Vorgänger, der gelegentlich nicht davor zurückschreckte, die Beteiligungen als Druckmittel in Konflikten zu nutzen.

Qatar Airways hält also die Zügel fest in der Hand und plant, ihre globale Präsenz weiter auszubauen. Ist dies der Beginn einer neuen Ära für die Golfairline? Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Strategie ihnen die gewünschten Ergebnisse bringen wird.