Somkiat Chantra, der thailändische Motorradrennfahrer, hat kürzlich sein Debüt auf einem MotoGP-Bike während der Tests in Barcelona gegeben. Er pilotierte die leistungsstarke Honda RC213V, die in dieser Saison vom Japaner Takaaki Nakagami gesteuert wurde. Chantra, der in der Moto2-Weltmeisterschaft 2024 den 12. Platz belegte, ist ein erfahrener Fahrer, der in den letzten sechs Jahren in der mittleren Kategorie unterwegs war. Bei insgesamt 106 Rennen konnte er zwei Siege einfahren.

Mit seinen 25 Jahren ist Chantra nicht mehr der Jüngste im Feld – die beiden anderen Rookies, Fermin Aldeguer (Gresini Ducati) und Ai Ogura (Trackhouse Aprilia), sind 19 und 23 Jahre alt. Zum Vergleich: Der talentierte Pedro Acosta debütierte in der MotoGP mit nur 19 Jahren. HRC, das Honda Racing Team, gab Chantra die Möglichkeit, als erster Thailänder in der Königsklasse anzutreten.

Während seines ersten Arbeitstags im LCR-Honda-Team stand für Chantra das Erlernen des Bikes und der Michelin-Reifen im Vordergrund. „Heute war mein erster Tag auf dem MotoGP-Bike. Ich versuchte, mich an das Motorrad und die Reifen zu gewöhnen. Mein Team warnte mich, vor allem in den Linkskurven vorsichtig zu sein“, erklärte Chantra, der trotz dieser Warnung in Kurve 10 stürzte.

Wie nervös war er vor seinem großen Auftritt? „Ich war vor dem Aufstieg auf das Bike extrem nervös, fast wie kurz vor einem Herzinfarkt“, lachte Chantra. „Als ich meine erste Runde fuhr, versuchte ich, an der Bremse und beim Gasgeben ruhig zu bleiben. Nach der letzten Kurve wollte ich auf der Geraden voll beschleunigen und als das Bike dann vorne hochkam, dachte ich nur: 'Wow, das Bike ist wirklich schnell!' Runde für Runde wurde es besser.

Das Fahren eines MotoGP-Bikes mit etwa 300 PS ist ein erheblicher Unterschied zu den Moto2-Maschinen, die er über die Jahre gewohnt war, insbesondere was die auf den Körper einwirkenden Kräfte betrifft. „Nun gehen wir in die Winterpause, und ich werde viel an meiner Fitness arbeiten“, so Chantra.

Seinen ersten MotoGP-Test schloss Somkiat Chantra auf dem 23. Platz ab, mit einem Rückstand von 2,492 Sekunden auf den Schnellsten, Alex Marquez (Gresini Ducati). Dies markiert einen bedeutsamen Schritt in seiner Karriere, der voller Herausforderungen und Möglichkeiten steckt.

Die MotoGP-Saison 2024 verspricht aufregend zu werden, und Chantra hat bereits bewiesen, dass er das Potential hat, in der Königsklasse Fuß zu fassen. Bleibt abzuwarten, wie sich seine Performance im Laufe der Saison entwickeln wird!