Eine neue Studie zeigt, dass die Darmflora im frühen Kindesalter eine entscheidende Rolle für die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems spielt. Forscher aus den USA und Dänemark unter der Leitung von Noel Mueller, einem führenden Epidemiologen an der University of Colorado, haben herausgefunden, dass ein gesunder Darm die Herzgesundheit von Kindern bis ins Erwachsenenalter beeinflussen kann.

In ihrer Forschung analysierten die Teammitglieder Daten von 526 Kindern, die an einer umfangreichen dänischen Studie über Asthma teilnahmen. Dabei wurden Stuhlproben im Alter von einer Woche, einem Monat und einem Jahr entnommen, um die Zusammensetzung der Darmbakterien zu untersuchen. Zudem wurde der Blutdruck der Kinder im Alter von drei und sechs Jahren gemessen.

Die Ergebnisse sind beeindruckend: Kinder, die eine vielfältige Darmflora hatten, zeigten im Alter von sechs Jahren einen signifikant niedrigeren Blutdruck. Besonders bemerkenswert war, dass dieses positive Ergebnis stark ausgeprägt war bei Kindern, die mindestens sechs Monate lang gestillt wurden.

Im Vergleich zur Gruppe der nicht gestillten Kinder hatten die Stillkinder mit einer breiten Palette an Darmbakterien einen systolischen Blutdruck, der etwa zwei Punkte niedriger war. Der systolische Blutdruck gibt den Druck in den Blutgefäßen während eines Herzschlags an – der obere Wert einer Blutdruckmessung.

Die Forscher betonen: „Diese Erkenntnisse unterstreichen die immense Bedeutung des Stillens für die Säuglingsentwicklung. Stillen verbessert nicht nur die Darmflora, sondern könnte auch zur langfristigen Herz-Kreislauf-Gesundheit beitragen.“

Es ist besorgniserregend, dass Bluthochdruck im Kindesalter zunehmend zur wachsenden globalen Gesundheitskrise wird. Zwischen 2000 und 2015 hat sich die Prävalenz von Bluthochdruck bei Jugendlichen weltweit verdoppelt und betrifft nun 4 bis 7 % der heranwachsenden Bevölkerung.

Durch die Förderung des Stillens können Eltern und Gesellschaft einen bedeutenden Beitrag zur Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen im späteren Leben leisten. Die richtige Ernährung und Pflege in der frühen Kindheit könnten die Weichen dafür stellen, dass Kinder gesünder aufwachsen und die Lebensqualität in der Zukunft erheblich verbessert wird.