MÜNCHEN – Wissenschaftler der University of Nevada haben in einer bahnbrechenden Studie herausgefunden, dass Typ-2-Diabetes nicht nur den Blutzuckerspiegel beeinträchtigt, sondern auch das Risiko für Alzheimer signifikant erhöhen kann. Diese neue Perspektive könnte weitreichende Konsequenzen für Millionen von Diabetikern weltweit haben.

Typ-2-Diabetes ist eine der häufigsten Stoffwechselerkrankungen und betrifft etwa 10% der Bevölkerung. Die aktuellen Erkenntnisse zeigen, dass hohe Blutzuckerwerte das Gehirn so umstrukturieren, dass diese Veränderungen den kognitiven Einbußen bei Alzheimer ähneln. Insbesondere wurde der Anterior Cingulate Cortex (ACC), ein Bereich des Gehirns, der für Motivation und emotionale Regulation verantwortlich ist, als kritisch identifiziert. Bei Diabetikern wird die Funktion dieses Bereichs erheblich beeinträchtigt.

Forscher beobachteten, dass diabetische Tiermodelle eine geringere Fähigkeit zeigten, Belohnungen zu schätzen und eine gestörte Gedächtnisverarbeitung zu erleben. Diese Beeinträchtigung könnte die frühzeitigen kognitiven Veränderungen widerspiegeln, die bei Alzheimer-Patienten häufig auftreten. Besonders auffällig ist die Störung der Verbindung zwischen dem ACC und dem Hippocampus – eine Region, die für das Gedächtnis entscheidend ist und bei Alzheimer ebenfalls betroffen ist.

Die Ergebnisse zeigen, dass Diabetiker häufig schnell zu neuen Belohnungen übergehen, anstatt den Moment zu genießen, was auf eine beeinträchtigte Informationsverarbeitung hinweist. Diese Verhaltensmuster könnten durch die hohen Insulinwerte, die bei Hyperglykämie auftreten, verursacht werden. Die Forscher heben hervor, dass es dringend notwendig ist, neue Interventionen zu entwickeln, um das Risiko kognitiver degenerativer Erkrankungen bei Diabetikern zu senken.

Experten betonen die Wichtigkeit von Lebensstiländerungen und diätetischen Interventionen für die Diabeteskontrolle. Da 90% der Diabetesfälle Typ-2-Diabetes betreffen, ist das Potenzial zur Verbesserung der Lebensqualität enorm. Darüber hinaus könnte die gezielte Behandlung der Verbindung vom Hippocampus zum ACC neue Perspektiven für die Therapie von Depressionen bieten, die häufig bei Diabetes auftreten.

In den kommenden Studien planen die Forscher, die komplexen Zusammenhänge zwischen neurodegenerativen Erkrankungen und der beeinträchtigten ACC-Funktion weiter zu untersuchen. Diese Forschungen könnten entscheidend dazu beitragen, innovative diagnostische und therapeutische Strategien für Alzheimer und verwandte Erkrankungen zu entwickeln. Das Verständnis dieser Zusammenhänge ist nicht nur für Diabetiker, sondern für die gesamte Gesellschaft von großer Bedeutung.