Hat Harry Maguire Erik ten Hags Trainerstuhl vorerst gerettet? Der Verteidiger erzielte im Europa-League-Spiel gegen Porto in der 91. Minute das entscheidende 3:3 für Manchester United, nachdem die „Red Devils“ einen komfortablen 2:0-Vorsprung aus der Hand gegeben hatten.

Die Einwechslung von Maguire weckt gemischte Reaktionen: War es ein genialer Schachzug oder eine verzweifelte Maßnahme? Unter anderen Umständen wäre Ten Hag für den Wechsel des kopfballstarken Verteidigers in der Schlussphase gelobt worden. Doch trotz des späten Ausgleichs steht der Trainer weiterhin stark in der Kritik. Die Entscheidung, sowohl Jonny Evans als auch Maguire ins Spiel zu bringen, sorgte nicht für Lob, sondern für Spott in den sozialen Medien.

Manchester United irrt in der Premier League

Der einzige Grund, warum Manchester United in dieser Saison in der Europa League spielt, ist der Gewinn des FA Cups in der letzten Spielzeit. Diese Trophäe war der einzige Lichtblick in einer historisch schwachen Premier-League-Saison, in der der Klub nur auf dem 8. Platz landete. Die Fans erwarteten für die neue Spielzeit eine Verbesserung, doch diese blieb bislang aus. Mit nur 7 Punkten aus 6 Spielen dümpelt das Team auf dem 13. Tabellenplatz.

In der Europa League gab es bereits zwei Unentschieden gegen Twente Enschede und Porto. Der Abend im Estadio do Dragao offenbarte zudem weitere Krisensymptome: Kapitän Bruno Fernandes wurde zum zweiten Mal innerhalb von 5 Tagen des Feldes verwiesen. Zuvor hatte er bereits beim erniedrigenden 0:3 gegen Tottenham am Sonntag die rote Karte gesehen.

Ein weiterer Rückschlag war das enttäuschende Spiel von Marcus Rashford, der beim 1:2-Anschlusstreffer seine defensive Verantwortung sträflich vernachlässigte und zur Halbzeit aus dem Spiel genommen wurde. Ten Hag wies jedoch darauf hin, dass die Auswechslung nichts mit Rashfords Leistung zu tun hatte – er müsse nur rotieren.

Trotz aller Rückschläge hält der 54-Jährige, der seit zwei Jahren im Amt ist, an seinen Durchhalteparolen fest: „Wir befinden uns in einem Prozess, wartet ab. Es geht darum, das Team weiterzuentwickeln. Wir werden arbeiten und kämpfen. Am Ende der Saison wird abgerechnet“, versicherte er am Donnerstagabend.

Am kommenden Sonntag steht bereits das nächste schwierige Spiel an. Ten Hags Mannschaft reist nach Birmingham, um gegen Aston Villa anzutreten, ein Team, das nach einem überraschenden 1:0-Sieg über Bayern München in der Champions League in Hochform ist. Wird Ten Hag die nötigen Änderungen vornehmen, um seinen Stuhl zu stabilisieren, oder könnte das nächste Spiel den entscheidenden Wendepunkt für Manchester United darstellen?