Der Ozean hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert, wie Sutton Lynch am Strand von Long Island festgestellt hat. Von seinem Lieblingsplatz aus beobachtete er plötzlich eine Vielzahl von Meerestieren, die vor wenigen Jahren noch nicht zu sehen waren.

Die Rückkehr der Meeresriesen

„Bis 2019 hatten wir nie die Gelegenheit, Buckelwale oder Delfine vom Strand aus zu beobachten“, berichtet Lynch. „Plötzlich konnte ich einen Buckelwal aus nur 70 Metern Entfernung beim Fressen von Beutefischen beobachten. Es war wie ein Blick in eine verborgene Welt.“

Mit seiner Drohne scannte Lynch das Wasser nach Schwärmen von Beutefischen, vor allem nach Menhaden, die eine wichtige Nahrungsquelle für viele große Fische und Meeressäuger darstellen. Diese kritischen Fische sind die Grundlage der Nahrungskette im Atlantik und ihre Rückkehr ist entscheidend für das ganze Ökosystem.

Erfolge im Meeresschutz

Die erfreuliche Rückkehr der großen Meerestiere ist kein Zufall. Den Bundesstaat New York verdankt man strengen Regulierungen, die 2018 eingeführt wurden und die Ringwadenfischerei in Küstennähe verboten. „Das war entscheidend für den Schutz dieser Tiere“, erklärt Jaclyn Higgins von der Theodore Roosevelt Conservation Partnership. „Der Erhalt der intakten Ökosysteme und reduzierte kommerzielle Fischerei haben dazu geführt, dass Wale und andere große Arten zurückkehren.“

Lynch, der eine Leidenschaft für den Film und die Fotografie hat, nutzt seine Plattform in sozialen Medien, um das Bewusstsein für die Artenvielfalt in den Gewässern New Yorks zu schärfen. „Ich möchte die Menschen darüber aufklären, was für eine erstaunliche Vielfalt von Lebewesen direkt vor unserer Haustür existiert“, sagt er.

Gefährdete Ökosysteme

Trotz dieser positiven Veränderungen bleibt das Ökosystem fragil. „In Virginia gibt es weiterhin keine Fangbeschränkungen für Menhaden, was das Nahrungsangebot für die größeren Prädatoren gefährdet“, warnt Higgins. Einige Fischarten, die einst reichlich vorkamen, wie Heringe und Makrelen, sind jetzt rar. Dies wirkt sich negativ auf die Nahrungsgrundlage großer Jäger wie Wale und Haie aus.

Die Auswirkungen des Klimawandels sind ebenfalls besorgniserregend. „Es gibt eine Zunahme von Menhaden-Schwärmen an der nördlichen Atlantikküste, was darauf hinweist, dass Buckelwale gezwungen sind, weiter nach Norden zu ziehen, um Nahrung zu finden“, erklärt Higgins.

Ein Aufruf zur Bewahrung der Natur

Sutton Lynch hat es sich zum Ziel gesetzt, mit seiner Kunst ein Bewusstsein für den Erhalt der marinen Lebensräume zu schaffen. „Es ist wichtig, dass wir erkennen, welche Probleme wir verursacht haben und dass wir in der Lage sind, Lösungen zu finden.“ Die Rückkehr dieser majestätischen Meerestiere symbolisiert nicht nur Hoffnung für die Küsten New Yorks, sondern könnte auch eine Inspiration für den globalen Naturschutz sein. Wenn wir in der Lage sind, unserer Meeresumwelt etwas Gutes zu tun, dann können ähnliche Erfolge auch anderswo auf der Welt erzielt werden.

Die Rückkehr von Walen und anderen Meeresbewohnern könnte auch das Tourismusgeschäft in der Region ankurbeln. Beobachtungstouren, die immer gefragter werden, ziehen nun sowohl Einheimische als auch Touristen in die Gegend. Diese positiven Entwicklungen sind ein Zeichen dafür, dass wir gemeinsam für den Erhalt und Schutz unserer Ozeane arbeiten müssen. Initiativen, die auf Bildung und Naturschutz abzielen, könnten entscheidend sein, um die öffentliche Meinung zu ändern und das Bewusstsein für die Bedeutung gesunder Meeresökosysteme zu schärfen.