Edward Tsang Lu, un destacado ex astronauta de la NASA, ha expresado su firme convicción de que en pocos años Argentina tendrá un hombre en el espacio. Durante su reciente visita de tres días, patrocinada por la Embajada de los Estados Unidos en Argentina, Lu compartió sus experiencias en el espacio y habló sobre los proyectos actuales de la NASA, que incluyen la búsqueda de asteroides potencialmente peligrosos y soluciones para detectar basura espacial.

"Recuerdo claramente un amanecer sobre los Andes mientras orbitaba en la Estación Espacial Internacional. Mirando hacia Argentina, pensé que algún día podría visitar este hermoso país. Y por fin, eso se ha hecho realidad", destacó Lu en una entrevista con Infobae desde su hotel en Buenos Aires. El astronauta, que ha pasado un total de 206 días en el espacio, mencionó que orbita la Tierra aprox. 600 veces, lo cual equivale a un impresionante contacto visual con el país desde el espacio.

Durante su estancia, Lu visitó la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, la fábrica de satélites Invap en Bariloche y un hackatón espacial en Mendoza, donde interactuó con más de 100 jóvenes entusiastas que estaban innovando en tecnología espacial.

"Hablé con muchos estudiantes y les dije que no tengo dudas de que pronto habrá un astronauta argentino. Algunos de ellos podrían ser esa primera persona. La energía y creatividad que vi en ellos fue realmente inspiradora", afirmó.

Lu también elogió el potencial científico de Argentina y su destacable talento en ingeniería, especialmente en Invap, donde se desarrollan tecnologías de vanguardia en muchos campos, incluido el espacio.

En Mendoza, el evento de la "Feria Intergaláctica" y el "NASA Space Apps Challenge" fue el escenario perfecto para que los estudiantes presentaran sus ideas sobre aplicaciones que usan la tecnología en el espacio. El evento ha logrado tener a Mendoza como ganadora en varias ediciones pasadas a nivel mundial, lo que demuestra una increíble capacidad innovadora entre los jóvenes argentinos.

"Estamos en un momento emocionante para la exploración espacial, con un crecimiento rápido en la industria a nivel global. Las oportunidades están ahí, y estos jóvenes tienen la edad perfecta para aprovecharlas", añadió Lu, quien es un ferviente defensor de la educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

Además de ser un ex astronauta, Lu es un científico muy activo y un defensor de la preservación de la Tierra frente a amenazas tanto naturales como provocadas por el ser humano. Fundó la B612 Foundation para proteger al planeta de posibles colisiones con asteroides, con proyectos que incluyen el desarrollo del telescopio espacial Sentinel, cuyo objetivo es rastrear objetos cercanos a la Tierra.

"La NASA ya demostró que se puede desviar un asteroide de su trayectoria. Cambiar su velocidad en apenas una millonésima parte puede ser suficiente para evitar un impacto. Es algo que podemos hacer", explicó Lu.

Lu también se ocupa de la creciente problemática de la basura espacial. Junto con su empresa LeoLabs, busca tecnologías para rastrear desechos orbitales, creando radares que previenen colisiones con satélites en funcionamiento.

"Argentina tiene un papel crucial en esta red debido a su ubicación estratégica en el hemisferio sur. Estamos entusiasmados con la perspectiva de activar nuestro radar en Tierra del Fuego, lo que permitirá identificar riesgos en la órbita terrestre", concluyó.

Con tres misiones espaciales a su nombre y una profunda conexión con los desafíos que enfrenta la exploración espacial, Edward Lu es un ejemplo de cómo el conocimiento y la innovación pueden abrir puertas no solo a nivel individual, sino también para el progreso de naciones enteras. El futuro del espacio parece prometedor, y Argentina podría pronto ser parte de esa historia.