En Sudamérica, los conflictos territoriales han sido protagonistas a lo largo de la historia, marcando profundamente a las naciones que habitamos este continente. Uno de los casos más devastadores es el de Bolivia, que ha cedido casi la mitad de su territorio desde su independencia en 1825, perdiendo un impactante 45% de sus tierras. Esta dramática reducción territorial se produjo a través de guerras y negociaciones con cinco países vecinos, como Perú y Chile, alterando de manera significativa el mapa político y económico de la región.

¿Qué países han aprovechado la pérdida territorial de Bolivia?

Desde su independencia, Bolivia ha tenido que enfrentar múltiples conflictos bélicos que le han costado en total más de un millón de kilómetros cuadrados de su territorio. Actualmente, Bolivia se extiende sobre 1.098.581 km², una reducción alarmante respecto a los 2.363.769 km² de su territorio original.

¿Cómo se distribuyen estas cesiones?

1. **Argentina**: Gracias al Tratado Quirno Costa - Vaca Guzmán, Bolivia cedió 170.758 km² a Argentina, incluyendo el desierto de Atacama y parte de su costa sobre el Pacífico.

2. **Brasil**: Las pérdidas territoriales ante Brasil suman un total de 490.430 km², algunas de ellas formalizadas por acuerdos bilaterales, mientras que otras fueron resultado de decisiones unilaterales del gobierno boliviano.

3. **Perú**: A través del Tratado Polo-Bustamante, Bolivia cedió 250.000 km² en la cuenca del río Madre de Dios a Perú, un territorio clave para la biodiversidad.

4. **Chile**: Bolivia cedió 120.000 km² a Chile, lo que le significó perder su acceso al mar, una herida que ha marcado su historia.

5. **Paraguay**: Como resultado de la Guerra del Chaco (1932-1935), Bolivia perdió 240.000 km² a Paraguay, formalizado en el Tratado de Paz, Amistad y Límites.

¿Cuántas guerras ha enfrentado Bolivia?

A lo largo de su historia, Bolivia ha estado involucrada en 11 conflictos bélicos, de los cuales perdió tres, siendo la Guerra del Pacífico la más significativa por sus consecuencias territoriales. Este conflicto, que tuvo lugar entre 1879 y 1884, selló su destino de ser un país sin litoral. Aún hoy, las repercusiones de estas pérdidas se sienten en la política y economía bolivianas.

La batalla perdida por el acceso al mar

En 1904, Bolivia aceptó oficialmente su derrota ante Chile en la guerra del Pacífico, cerrando la puerta a su acceso al océano. Esta situación ha mantenido a Bolivia como un país mediterráneo desde entonces, lo que ha traído consigo desafíos económicos significativos, intensificando la lucha por la reivindicación de su soberanía marítima.

Un acuerdo reciente

En 1992, Perú devolvió simbólicamente 5 km de franja costera a Bolivia por 99 años, aunque este gesto no ha satisfecho la larga lista de demandas de Bolivia por una salida soberana al mar.

¿Cuál fue la única guerra ganada por Bolivia?

La única guerra en la que Bolivia puede considerarse triunfadora fue la Guerra de la Confederación Peruano-Boliviana (1836-1839), un conflicto en el que, aunque ganó varias batallas, las ambiciones de poder de varios actores internacionales y internos llevaron a su eventual desmoronamiento.

Bolivia continúa lidiando con las secuelas de estas pérdidas territoriales, buscando una salida marítima que reafirme su identidad nacional y su lugar en el continente sudamericano.