El buque Meng Xiang, el pionero en perforación profunda desarrollado y construido en China, ha hecho su debut oficial en el puerto de Guangzhou. Con una capacidad asombrosa para perforar hasta 11 kilómetros de profundidad, este navío representa un avance monumental en la exploración científica oceánica.

Conocido como la nave de investigación más grande de China, el Meng Xiang, cuyo nombre significa 'sueño' en chino mandarín, mide 179,8 metros de eslora y 32,8 metros de manga, con un impresionante tonelaje de desplazamiento de 42.600 toneladas. Su autonomía se extiende por 15.000 millas náuticas, permitiendo una operación continua durante 120 días y alojamiento para 180 personas.

"Las muestras de núcleos de tierra profunda que extraiga serán fundamentales para la comprensión científica global. Proporcionarán evidencia crucial para estudiar la tectónica de placas, la evolución de la corteza oceánica, y mucho más sobre las condiciones climáticas del pasado y la evolución de la vida", comentó Xu Zhenqiang, director del Estudio Geológico Marino de Guangzhou, una institución bajo la tutela del Estudio Geológico de China. Este barco no solo buscará respuestas, sino que también ayudará a la humanidad a comprender, proteger y utilizar mejor nuestros océanos.

El Meng Xiang es el primer buque de su tipo en el mundo en integrar funciones de perforación científica en aguas profundas, exploración de petróleo y gas, así como la investigación de hidratos de gas natural. Después de exitosas pruebas en mar, sus indicadores de rendimiento han superado todas las expectativas, según su diseñador jefe, Zhang Haibin.

Entre sus características más impresionantes, el buque cuenta con la primera plataforma de elevación hidráulica del mundo capaz de llevar a cabo estas actividades, con una capacidad máxima de elevación de 907 toneladas. Está diseñado para funcionar en cuatro modos de perforación y tres métodos de extracción de núcleos, lo que le permite adaptarse a diferentes operaciones en la búsqueda de recursos en el fondo del océano.

El barco alberga nueve avanzados laboratorios equipados para investigar en diversas áreas como geología, geoquímica, microbiología y tecnología de perforación. Además, incluye un sistema automatizado de almacenamiento de muestras de núcleos, una novedad mundial, para apoyar la investigación marina.

Diseñado para resistir condiciones extremas, el Meng Xiang está preparado para operar en supertifones y en mares agitados, permitiéndole llevar a cabo misiones globales sin restricciones.

Con este innovador buque, China se posiciona a la vanguardia de la exploración oceánica, abriendo nuevas posibilidades para conocer el manto terrestre, una capa crítica de nuestro planeta que siempre ha permanecido más allá del alcance humano. La entrada en servicio del Meng Xiang marca un hito que podría redefinir nuestra comprensión de la Tierra y sus recursos, llevándonos un paso más cerca de desvelar los misterios que habitan bajo nuestras aguas.