Sierra Gorda, 23 de diciembre de 2024. La División Gabriela Mistral de Codelco ha hecho un anuncio trascendental al presentar su estudio «Continuidad operacional y transición hídrica del proyecto minero DGM» al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. El propósito de este estudio es extender la vida útil del proyecto minero hasta el año 2055, lo que representa un hito significativo para la minería chilena.

Esta división, que comenzó sus operaciones en 2008 con una vida útil inicialmente de 15 años, ha logrado prolongar su actividad hasta 2028 y se destaca como la primera minera en el mundo en producir cátodos de cobre 100% trazables. Localizada en Sierra Gorda, la mina genera alrededor de 110 mil toneladas de cobre fino al año y proporciona empleo a casi cuatro mil personas, de las cuales un 25% son mujeres, un logro notable en una industria predominantemente masculina.

Gabriela Mistral no solo ha sido reconocida con los sellos de The Copper Mark de producción responsable y de Cadena de Custodia, sino que también sus cátodos fueron los primeros en recibir el prestigioso sello Huella Chile. Esto subraya el compromiso de Codelco con la sostenibilidad y la transparencia ambiental.

El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que se ha presentado está orientado a asegurar la continuidad de la explotación y el beneficio de minerales, así como el suministro hídrico a largo plazo. Codelco planea una inversión de alrededor de 800 millones de dólares, utilizando las instalaciones y procesos existentes, y realizando una transición hídrica con el objetivo de eliminar el uso de agua continental para 2035. Esto implicará el uso exclusivo de agua de fuentes autorizadas que han sido evaluadas ambientalmente.

Claudia Cabrera, gerenta general de la división, enfatiza que este proyecto refleja el firme compromiso de Codelco de contribuir al desarrollo sostenible del país. Gabriel Méndez, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad, matiza que el objetivo es que Gabriela Mistral se mantenga como una operación sostenible, eficiente y productiva, lo que requiere la búsqueda de nuevas fuentes de agua.

Es crucial destacar que la división solo ha utilizado el 2% del volumen total almacenado en la cuenca, pese a tener autorización para usar el 5%. Además, la cuenca no está interconectada con otros ecosistemas, lo cual asegura que no haya competencia por los recursos hídricos con otras entidades.

En cuanto a la participación ciudadana, el diseño del EIA inició en 2023 con equipos multidisciplinarios. Se llevaron a cabo levantar técnicos sobre los componentes ambientales y dos ciclos de Participación Ciudadana Temprana en las localidades de Sierra Gorda y Baquedano, que son áreas de influencia de Gabriela Mistral. Estas actividades incluyeron sesiones de puertas abiertas, visitas puerta a puerta y reuniones con organizaciones sociales y autoridades locales.

La extensión de la vida útil y la transición hídrica del proyecto minero DGM simboliza un paso crucial hacia la sostenibilidad y eficiencia en la producción de cobre en Chile. Con sus prácticas sostenibles y una disposición a adaptarse a los desafíos del futuro, Codelco se reafirma como un pilar fundamental del desarrollo sostenible no solo en Chile, sino también en el ámbito global. ¡No te pierdas las próximas novedades sobre este revolucionario proyecto que promete cambiar el rumbo de la minería!