Con la llegada de la Semana Santa, muchos chilenos se preparan para comprar pescado, siguiendo la tradición cristiana de evitar la carne en estos días. Pero antes de hacer tu elección, ¡detente un momento! No todos los pescados son iguales, y algunos pueden constituir un verdadero peligro para tu salud.

¿Sabías que el mercurio, un metal tóxico, está presente en muchos tipos de pescado? Aunque la mayoría tiene niveles bajos e inofensivos, ciertos peces contienen cantidades peligrosas que pueden acumularse en nuestro organismo si se consumen de manera habitual. El Dr. Mark Stibich, experto en comportamiento humano, lo explica: "El mercurio se convierte en líquido a temperatura ambiente y puede acumularse lentamente en los cuerpos de humanos y animales. Además, funciona como una neurotoxina, interfiriendo con el cerebro y el sistema nervioso."

La exposición al mercurio puede tener efectos devastadores, especialmente en los niños, causando retraso mental y problemas de desarrollo. En adultos, puede provocar pérdida de memoria, temblores y hasta afectar la fertilidad.

¿Cómo entra el mercurio en el pescado?

Stibich detalla que el mercurio llega a nuestros océanos mediante erupciones volcánicas y actividades humanas como incendios forestales y la quema de combustibles. En el agua, bacterias transforman el mercurio en metilmercurio, que los peces absorben. Los peces depredadores y los de mayor tamaño suelen tener niveles más altos de este veneno.

La lista definitiva: ¿Qué pescados consumir y cuáles evitar?

La FDA ha elaborado una lista de pescados clasificados según su nivel de mercurio. Aquí te mostramos cuáles son seguros y cuáles son un riesgo:

Pescados con poco mercurio (¡consumir sin límites!)

- Anchoas - Pez mantequilla - Almeja - Cangrejo - Merluza - Salmón (fresco y enlatado) - Camarón - Tilapia, entre otros.

Moderado en mercurio (consumir hasta 6 veces al mes)

- Lubina - Bacalao - Halibut - Langosta - Pargo.

Alto en mercurio (consumir menos de 3 veces al mes)

- Mero - Caballa (Golfo) - Atún (Aleta Amarilla).

Muy alto en mercurio (¡evitar completamente!)

- Caballa gigante - Tiburón - Pez espada.

Pescados con escaso valor nutricional

No solo debes preocuparte por el mercurio, sino también por el valor nutricional. Aquí te presentamos los pescados que deberías evitar:

1. Tilapia

A pesar de su amplia disponibilidad, la tilapia, oriunda de China, es baja en omega-3 y sabor, y necesita aderezos para ser sabrosa.

2. Panga

Este pez, criado en aguas contaminadas de Vietnam, es poco nutritivo y podría alimentarse de desechos.

3. Perca africana

Aunque es popular en dietas para adelgazar, su valor nutricional es bajo y contiene residuos de pesticidas y mercurio.

En resumen, si deseas disfrutar de los beneficios del pescado, elige variedades más nutritivas y que estén en la lista de bajo o moderado nivel de mercurio. ¡Tu salud te lo agradecerá!