Aunque aún no hay una fecha exacta, se espera que a mediados de 2025, el Observatorio Astronómico Vera C. Rubin, ubicado en el cerro Pachón en el hermoso valle de Elqui, comience a operar a su máxima capacidad. Este ambicioso proyecto avanza a pasos agigantados y promete revolucionar nuestra comprensión del cosmos.

Cuando entre en funcionamiento, el observatorio se convertirá en una ventana al Universo, con un enfoque particular en desentrañar los misterios de la materia oscura y la energía oscura, fenómenos que constituyen más del 90% del cosmos, pero siguen siendo en gran parte desconocidos. Según Alejandra Voigt, vicepresidenta de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA), la colaboración internacional es crucia, y Vera Rubin es un brillante ejemplo de esta unión de fuerzas científicas. La construcción de este observatorio ha sido posible gracias al apoyo de agencias científicas estadounidenses y la participación del Departamento de Energía, que ha desarrollado una extraordinaria cámara digital que será instalada en breve.

Por otro lado, Alysha Sugart, co-gerente de operaciones nocturnas del grupo de observación del Vera Rubin, destaca la singularidad del diseño del telescopio. Con tres espejos y tres lentes, el telescopio captura luz en un campo de visión gigantesco, el mayor en el mundo para un telescopio óptico. La velocidad de captura de imágenes es un aspecto impresionante de este instrumento; podrá registrar todo el cielo del sur en apenas tres o cuatro días, lo que se repetirá continuamente durante 10 años. ¡Imagínate tener un video del cielo sur, nunca visto antes!

La cámara que tomará las fotografías del Universo es la suprema en su categoría, alcanzando asombrosos 3.200 megapíxeles y seis filtros ópticos diferentes, con más de 180 detectores científicos. Esto significa que el campo de vista será comparable a aproximadamente 40 lunas llenas, con imágenes que se procesarán y se transmitirán a diversas partes del mundo en cuestión de minutos. ¡Un avance sin precedentes que permitirá el acceso a datos astronómicos en tiempo real!

La magnitud de los estudios y las observaciones que se realizarán en el Vera Rubin despierta expectativas de descubrimientos sorprendentes y, posiblemente, históricos. Cada noche, durante la próxima década, el observatorio registrará el firmamento con su avanzada cámara digital, abriendo nuevas puertas al conocimiento astronómico.

Además de la impresionante tecnología, todos los datos recopilados por el observatorio serán de acceso público, creando una biblioteca astronómica que estará a disposición de cualquier científico o astrónomo interesado en explorar el universo. Esto no solo democratiza la ciencia, sino que también fomenta un espíritu colaborativo que trasciende fronteras.

Un homenaje significativo es el que rinde el observatorio al nombre de Vera C. Rubin, la astrónoma estadounidense cuya investigación proporcionó las primeras evidencias de la materia oscura en el universo. Además, su legado como defensora de la inclusión de las mujeres en la ciencia resuena en cada rincón de esta nueva instalación. El Telescopio Rubin honra su trabajo y legado, prometiendo continuar el camino que ella inició con sus notables descubrimientos. ¡No te pierdas la oportunidad de seguir los avances de este fascinante proyecto que cambiará nuestra visión del universo!