Recientes investigaciones han revelado la existencia de misteriosas columnas en el Mar Muerto, un fenómeno fascinante que ha intrigado a científicos de todo el mundo. Este cuerpo de agua, conocido por su asombroso contenido de sal que alcanza alrededor del 30 por ciento, también alberga flujos de agua salada que emergen del fondo del lago, creando impresionantes chimeneas de varios metros de altura, según el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ) de Leipzig.

Estas chimeneas, denominadas "fumadores blancos", no solo son un espectáculo visual, sino que también actúan como indicadores críticos de alertas tempranas sobre posibles cráteres de colapso. Los investigadores del UFZ explican que dichos cráteres se están formando en áreas cercanas al Mar Muerto, representando un grave riesgo para las comunidades locales.

El equipo de investigadores documentó sus hallazgos en la revista *Science of the Total Environment*, subrayando que estas formaciones se desarrollan en lugares donde la superficie terrestre ha experimentado un hundimiento considerable.

Impactante Descenso del Mar Muerto

Desgraciadamente, el Mar Muerto ha estado experimentando una drástica disminución en su nivel, hundiéndose aproximadamente un metro por año durante más de cinco décadas. Esta situación se agrava debido a la falta de afluentes significativos, combinada con la fuerte evaporación causada por el clima seco y caluroso. Actualmente, se estima que el nivel de agua está a unos 438 metros por debajo del nivel del mar, lo que complica el acceso a los recursos hídricos subterráneos en los países vecinos.

Los investigadores también han descubierto que las aguas subterráneas que emergen a través de los respiraderos tienen una alta salinidad. Christian Siebert, hidrogeólogo del UFZ, explica: "La salmuera tiene una densidad ligeramente menor a la del agua del Mar Muerto, por lo que asciende como un chorro. Aunque parece humo, en realidad es un líquido salado."

Algunos de estos respiraderos alcanzan alturas impresionantes de más de siete metros y tienen diámetros de entre dos y tres metros. Gracias a las "fumarolas blancas", los científicos pueden predecir qué áreas son más vulnerables a un colapso inminente.

Innovadora Cartografía de las Chimeneas

Además, se ha propuesto la creación de mapas detallados de estas chimeneas utilizando embarcaciones autónomas. Siebert afirma: "Esta es la única y más eficaz forma de identificar las áreas al borde del colapso inminente, lo que representa un grave peligro para la seguridad de la región."

Este descubrimiento plantea serias interrogantes sobre el futuro del Mar Muerto y su entorno, además de advertir sobre la necesidad urgente de un enfoque sostenible en el manejo de sus valiosos recursos hídricos. ¡Mantente informado sobre estos fascinantes hallazgos y sus implicaciones para el presente y futuro de una de las maravillas naturales más intrigantes del mundo!