Recientes investigaciones sobre la atmósfera de Venus han desmantelado la idea de que nuestro vecino planetario podría haber sido habitable en algún momento. Un artículo publicado hoy (02.12.2024) en Nature Astronomy detalla cómo científicos de la Universidad de Cambridge han llegado a la conclusión de que Venus ha sido un mundo inhóspito y abrasador a lo largo de su historia.

El estudio revela que el interior de Venus es extremadamente seco, lo que plantea serias dudas sobre la posibilidad de que alguna vez contara con agua suficiente para formar océanos en su superficie. Esta reveladora información se obtuvo a partir de datos analizados de los instrumentos del telescopio espacial James Webb.

El Secreto de su Composición

Los científicos encontraron que apenas un 6 % de los gases volcánicos que componen su atmósfera son agua, lo que indica que el interior del planeta —la fuente del magma que libera esos gases— es igualmente árido. Esto contrasta notablemente con la Tierra, que presenta erupciones volcánicas ricas en vapor, gracias a su abundante contenido de agua.

Tereza Constantinou, una de las investigadoras principales, afirmó: "No sabremos con certeza si Venus pudo albergar vida hasta que enviemos sondas al planeta a finales de esta década. Sin embargo, es difícil imaginar tal posibilidad, ya que la vida, tal como la conocemos, requiere agua líquida, y Venus simplemente no la tiene".

Novedades en la Exploración Espacial

La NASA planea realizar la misión DAVINCI, la cual realizaría sobrevuelos y enviaría una sonda a la superficie de Venus para recoger datos que confirmarán si este planeta ha sido siempre un desierto inhóspito. Los resultados de esta misión podrán ofrecer a los astrónomos una mejor guía sobre a qué exoplanetas, fuera de nuestro sistema solar, debemos dirigir nuestra atención en la búsqueda de vida.

Con este descubrimiento, el estudio de Venus también podría cambiar nuestras percepciones sobre la habitabilidad en otros mundos, impulsando aún más la exploración y el entendimiento de las condiciones que permiten la vida en el universo. ¿Será que hemos estado buscando respuestas en el lugar equivocado? ¡Estén atentos para más actualizaciones!