Después de la fascinante lluvia de estrellas de las Cuadrántidas que iluminó el cielo a principios de este año, ahora nos preparamos para un espectáculo aún más impresionante: el paso del cometa C/2024 G3 (ATLAS). Este fenómeno astronómico promete ser visible a simple vista si las condiciones son favorables.

El cometa C/2024 G3 es un cometa no periódico, lo que significa que su ciclo orbital no se conoce. En su viaje a través del vasto universo, este viajero estelar se está acercando al Sol, lo que incrementará su brillo. El punto de perihelo, la máxima cercanía al Sol, está programado para el 13 de enero, cuando se encontrará a solo 0.09 unidades astronómicas, aproximadamente 13.5 millones de kilómetros, ¡tres veces más cerca que Mercurio!

¡BRILLO QUE COMPITE CON VENUS!

Se estima que el C/2024 G3 podría alcanzar una magnitud de -4.5, similar al brilloso planeta Venus. Los expertos advierten que podría ser el cometa más brillante de los seis que se acercarán a nuestro planeta este año, generando gran expectativa entre los astrónomos y entusiastas de la astronomía.

La visibilidad del cometa será más favorable en el hemisferio sur, sobre todo durante la semana posterior al perihelo. En el hemisferio norte, la observación podría ser un poco más complicada. Los momentos óptimos para admirarlo serán al amanecer o al atardecer, a medida que se desplace entre las constelaciones de Capricornio y Sagitario. Sin embargo, debido a su rápida velocidad y proximidad a la Tierra en términos astronómicos, la visibilidad variará según la hora y el día de la observación.

EL MISTERIO DEL DESTINO DEL COMETA

Uno de los enigmas más intrigantes que rodean al C/2024 G3 es su potencial destino final. Al ser clasificado como un cometa 'grazador solar', tiene la oportunidad de pasar bastante cerca del Sol, lo que podría llevar a su desintegración o completa evaporación, según indica la aplicación StarWalk. Sin embargo, con una magnitud absoluta de 6.8 en la escala de Bortle, el C/2024 G3 tiene la estructura y el brillo suficientes para sobrevivir al intenso calor solar, lo que aumentaría sus posibilidades de sobrevivir al perihelo.

Si sobrevive, el cometa será visible nuevamente entre finales de enero y mediados de febrero, cuando la fuerza gravitacional del Sol lo impulse hacia un destino incierto. Tal vez en el futuro vuelva a cruzarse con la Tierra, pero con una órbita tan impredecible, esto podría no ocurrir durante miles de años.

¡No te pierdas este espectáculo celestial! Asegúrate de salir a observar el cielo y compartir tus imágenes con amigos, porque el C/2024 G3 podría convertirse en el evento astronómico más comentado del año!