El reconocido empresario peruano Carlos Rodríguez-Pastor, uno de los magnates más influyentes de América Latina, ha puesto su mirada en Chile con una jugada audaz que promete revolucionar el sector retail. A finales de septiembre, se anunció la adquisición de la cadena chilena Erbi, que cuenta con 33 tiendas de descuento en el país, a través de InRetail, parte del grupo Intercorp que él lidera. Esta transacción, registrada ante la Superintendencia de Mercado de Valores (SMV), marca un hito en su ambicioso plan de expansión internacional.

Erbi, que opera desde 2007, se distribuye en las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O'Higgins. Con formatos que varían entre 200 y 400 metros cuadrados, sus tiendas están diseñadas para atender las necesidades diarias y semanales de sus clientes a través de marcas propias y productos de alta rotación a precios competitivos. Este modelo de "hard discount" fue la clave del éxito de Tiendas Mass en Perú, donde prácticamente cada distrito capitalino cuenta con una. Intercorp inicialmente mantendrá la marca Erbi, pero se rumorea que podría rebrandearlas como Tiendas Mass en un futuro cercano.

La trayectoria de Rodríguez-Pastor no es casualidad; nació en Lima en 1959 y es hijo de uno de los políticos más influyentes de Perú. Desde su regreso al país tras sus estudios en Estados Unidos, ha liderado un conglomerado diversificado que incluye retail, banca, educación y bienes raíces, convirtiéndose en una de las personas más ricas del mundo, con una fortuna que supera los 4 mil millones de dólares según Forbes en 2023.

La apuesta por Erbi forma parte de una estrategia más amplia de internacionalización de InRetail, que busca replicar el modelo exitoso de Tiendas Mass en Chile. Ernesto Aramburú, director de A&M Gestión y Desarrollo, enfatiza que esta adquisición es una operación estratégica que permite a InRetail ingresar a un mercado en crecimiento con un concepto que domina perfectamente.

Percy Vigil, exgerente general de Megaplaza, destaca que aunque el mercado chileno tiene cadenas establecidas como Líder y Jumbo, el sector de tiendas de descuento aún ofrece oportunidades de crecimiento, especialmente en un contexto donde los consumidores buscan alternativas más económicas.

La llegada de InRetail a Chile podría cambiar drásticamente la dinámica del mercado, optimizando la oferta de precios bajos en un entorno donde las grandes cadenas han dominado. Con la capacidad de InRetail de replicar su modelo de negocio, los chilenos podrían pronto disfrutar de una experiencia de compra más asequible y cómoda.

Además, cabe mencionar que en Perú, Tiendas Mass ha mostrado un crecimiento impresionante, alcanzando 961 tiendas y una participación de mercado del 64.85% a finales de 2023. Este éxito brinda a Rodríguez-Pastor una base sólida para su incursión en el mercado chileno, y su equipo ya tiene la vista puesta en expandir la marca Erbi a otras ciudades una vez que consoliden su operación inicial.

El enfoque en precios competitivos y la oferta de una amplia gama de productos accesibles son las estrategias que, además de resaltar el esfuerzo de InRetail por adaptarse a un nuevo mercado, subrayan la visión futurista de Rodríguez-Pastor. Su ambición de expansión podría no solo ampliar la presencia de Intercorp en el continente, sino también establecer un nuevo estándar en la experiencia de compra en Chile, creando un modelo que combine eficiencia y ahorro, en un entorno donde la competencia seguirá siendo feroz.

Sin duda, la llegada de los supermercados de "hard discount" de Carlos Rodríguez-Pastor está marcada por la promesa de un cambio radical en la forma en que los chilenos hacen sus compras. ¡Estén atentos porque esta historia apenas comienza!