Un alarmante informe de la organización Clean Label Project ha sacudido el mercado de los suplementos de proteína, revelando que casi la mitad de los productos analizados contienen niveles inaceptables de metales pesados como el plomo y el cadmio. Este estudio, divulgado por CNN, examinó 160 polvos de proteína de 70 marcas reconocidas y evidencia un preocupante problema de seguridad alimentaria en productos comúnmente promovidos como saludables.

Los resultados son sorprendentes: los polvos de proteína de origen vegetal y orgánico son los que presentan los niveles más altos de contaminación. Los datos revelan que la concentración de plomo en estos productos puede ser hasta tres veces mayor, mientras que el cadmio alcanza el doble en comparación con las opciones no orgánicas. ¡Es una situación escalofriante para los consumidores que confían en estos productos como parte de un estilo de vida saludable!

Además, los polvos de proteína con sabor a chocolate están en el centro de la controversia, mostrando niveles de contaminantes que son hasta 110 veces más altos en cadmio y cuatro veces más en plomo que sus contrapartes con sabor a vainilla. Esto plantea serias preguntas sobre la seguridad de los productos que consumimos a diario.

Expertos de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) advierten que no hay un nivel seguro de exposición al plomo, el cual puede provocar daños neurológicos severos y afectar el desarrollo infantil. Por otro lado, el cadmio es clasificado como carcinógeno y está relacionado con daños al corazón, riñones y problemas en el sistema respiratorio. ¡Nadie quiere esto en su batido de proteína!

La contaminación de estos polvos de proteína proviene principalmente de materias primas vegetales como la soya, el arroz y los guisantes que absorben estos metales peligrosos del suelo. Si los cultivos se cultivan en tierras contaminadas por la industria o por el uso de pesticidas, las concentraciones de metales pesados pueden ser aún más alarmantes.

En particular, el cacao, ingrediente clave en muchos polvos de chocolate, es conocido por su capacidad de absorber metales pesados del suelo. De hecho, un estudio reciente también halló que el 43% de los productos de chocolate oscuro excedían los límites permitidos de plomo según la Proposición 65 de California.

El informe también destaca una preocupación adicional: en promedio, los productos orgánicos contienen tres veces más plomo que los no orgánicos. A pesar de la creencia común de que los productos orgánicos son siempre más seguros, Clean Label Project insiste en que los estándares no regulan adecuadamente la contaminación del suelo, lo que pone en riesgo a los consumidores.

Para llegar a estas conclusiones, Clean Label Project llevó a cabo un análisis exhaustivo de 160 productos, realizando cerca de 36 mil pruebas en un laboratorio independiente. Lamentablemente, el 47% de los polvos examinados superó los límites de plomo establecidos, y el 21% duplicó estos niveles inaceptables. Los polvos de proteína de origen vegetal y orgánico son los más afectados, con cerca del 80% de las muestras incumpliendo los estándares. En contraste, los polvos a base de colágeno y suero de leche mostraron menores niveles de contaminación, con menos del 30% de las muestras sobrepasando los límites.

Aunque la situación es alarmante, el informe también proporciona un rayo de esperanza: la presencia de bisfenoles, compuestos químicos relacionados con riesgos de salud como enfermedades cardíacas y cáncer, ha disminuido notablemente. En 2018, el 55% de los productos analizados contenían bisfenoles, mientras que en 2024, esta cifra se redujo a solo tres de 160 productos evaluados.

Sin embargo, la industria no se ha quedado callada. La Council for Responsible Nutrition cuestionó la transparencia del proceso utilizado por Clean Label Project, argumentando que los nuevos métodos analíticos pueden detectar niveles de metales que están por debajo de los límites de seguridad establecidos por la FDA y la EPA.

Jaclyn Bowen, directora ejecutiva de Clean Label Project, defiende los hallazgos y hace un llamado a los consumidores para que sean más críticos con las marcas que eligen. “Es posible consumir polvos de proteína que conllevan menos riesgo. Los polvos a base de guisantes, vainilla o suero de leche suelen ser opciones más seguras”, subrayó.

Este alarmante informe expone una problemática global: la contaminación de productos alimenticios que deberían ser opciones saludables. Según Bowen, “los metales pesados están presentes en muchos productos, incluso aquellos que se comercializan como saludables”, lo que resalta la urgente necesidad de más regulaciones y supervisión en la industria.

A medida que las autoridades y las empresas buscan mejorar la transparencia, los consumidores deben protegerse informándose sobre las prácticas de las marcas que compran y eligiendo productos de menor riesgo. Esta información, aunque alarmante, enfatiza la importancia de tomar decisiones informadas en un mercado que es cada vez más complejo. No esperes más, ¡tu salud puede estar en juego!