La Fiscalía Nacional Económica (FNE) ha anunciado un sorprendente acuerdo extrajudicial con Cencosud, su propietario Manfred Paulmann, y Asesorías Alpa. Este acuerdo pone fin a una investigación por prácticas de 'interlocking', donde las partes involucradas se comprometen a pagar un total de $1.200 millones a beneficio fiscal.

El acuerdo ha sido presentado al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC), cuyo pronunciamiento es crucial para su aprobación.

El término 'interlocking' se refiere a la participación simultánea de un individuo en roles directivos en dos o más empresas competidoras, una práctica estrictamente prohibida ya que atenta contra la libre competencia. Un caso que ilustra esta situación es el de Hernán Büchi, quien fue acusado por su dirección simultánea en Banco de Chile, Consorcio y Falabella. Además, la FNE también ha activado un requerimiento en contra de Juan Hurtado Vicuña, por sus roles en Consorcio y LarrainVial.

Las acusaciones actuales surgieron tras una investigación iniciada en septiembre de 2023, que gira en torno a la adquisición de activos de ARS, una filial de Asesorías Alpa, por parte de Cencosud. En el acuerdo, se reconoce que Manfred Paulmann ocupó simultáneamente cargo de director en Cencosud y un rol relevante en Alpa desde julio de 2021 hasta la actualidad, así como también en ARS hasta mayo de 2022.

Según el acuerdo, Cencosud y Asesorías Alpa han operado en el mercado de venta al por menor a través de varias plataformas. Cencosud lo hizo mediante su marca Spid, mientras que Asesorías Alpa lo hizo a través de ARS y los formatos Breti (adquirido por Cencosud en agosto de 2023) y Maxi K.

Si el TDLC aprueba el acuerdo, Cencosud deberá desembolsar $870 millones a beneficio fiscal; Asesorías Alpa alrededor de $280 millones, y Paulmann $50 millones. Además, se obligan a implementar medidas para garantizar la libre competencia y poner fin a conductas irregulares.

El Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg, ha enfatizado la importancia crucial de la prohibición de interlocking y que las empresas deben cumplirla estrictamente. Esta vigilancia se mantendrá para asegurar una competencia sana entre las compañías del mercado.

Por otro lado, Cencosud ha declarado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) que su actuación ha sido de buena fe y que existe una discrepancia en la interpretación del alcance del interlocking horizontal, así como la definición de empresas competidoras.

Este episodio pone de manifiesto la necesidad de una mayor claridad y regulación en las relaciones comerciales entre empresas en Chile. ¿Estás de acuerdo con este acuerdo extrajudicial, o crees que debió haber sanciones más severas? ¡Tu opinión cuenta!