Esta mañana, se anunció el ganador del Premio Nobel de Economía 2024. El prestigioso galardón fue otorgado a Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson, tres renombrados economistas que han llevado a cabo investigaciones profundas sobre cómo se forman las instituciones y su impacto en la prosperidad de las naciones.

Los laureados han subrayado la crucial importancia de contar con instituciones sociales sólidas. Según sus hallazgos, “las sociedades que padecen un Estado de derecho deficiente y que tienen instituciones que oprimen a su población no son capaces de generar crecimiento ni mejorar su situación”. Su investigación nos ofrece una perspectiva valiosa sobre por qué algunos países prosperan y otros se estancan.

Acemoglu, Johnson y Robinson han aportado evidencia contundente de que las instituciones sociales establecidas durante los periodos de colonización son una de las principales explicaciones de las disparidades económicas actuales. En aquellos países donde se implementaron instituciones inclusivas, a menudo aquellos que eran pobres en el momento de ser colonizados, se ha visto una evolución hacia una población próspera con el tiempo. Esto explica en gran parte por qué muchas antiguas colonias que en su momento fueron ricas hoy se enfrentan a la pobreza, y viceversa.

Los galardonados también llevaron a cabo un examen detallado de la colonización europea en diversas regiones del mundo, destacando cómo los sistemas políticos y económicos impuestos por los colonizadores desde el siglo XVI han influenciado las realidades económicas actuales. “Los lugares que en la época de la colonización eran relativamente prósperos, ahora se encuentran entre los más empobrecidos”, explicaron.

Un dato adicional revelado en su investigación sugiere que existe una correlación interesante: a mayor mortalidad de los colonizadores, menor es el PIB per cápita actual de dicho país. Esta relación sugiere que la mortalidad de los colonizadores, es decir, el riesgo asociado a la colonización, afectó profundamente el tipo de instituciones que se establecieron en cada región.

Jakob Svensson, presidente del Comité del Premio de Ciencias Económicas, enfatizó que “reducir las enormes diferencias de ingresos entre países es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo”. A su juicio, la labor de Acemoglu, Johnson y Robinson es fundamental para abordar este problema.

Daron Acemoglu, un destacado académico nacido en 1967 en Estambul, Turquía, obtuvo su doctorado en 1992 en la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres y actualmente es profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, EE.UU.

Por su parte, Simon Johnson, originario de Sheffield, Reino Unido, ha llevado a cabo investigaciones significativas desde que completó su doctorado en el MIT en 1989 y también se desempeña como profesor en dicha institución. Su colaboración en el ámbito académico ha aportado un análisis crítico sobre el desarrollo económico y la influencia de las políticas públicas.

Estos tres economistas han demostrado que entender la historia y la evolución de las instituciones es clave para enfrentarse a las desigualdades económicas actuales. ¿Qué otros secretos puede revelar la historia sobre nuestra prosperidad futura? ¡Los estudios continúan!