La búsqueda de vida en otros planetas ha capturado la atención de científicos alrededor del mundo, y ahora un fascinante modelo indica que una civilización avanzada podría autodestruirse en menos de 1,000 años debido al cambio climático, incluso si utiliza exclusivamente energía renovable.

Investigadores del equipo de astrofísicos de la Universidad de Roma, bajo la dirección de Amedeo Balbi, llevaron a cabo simulaciones sobre el auge y caída de civilizaciones extraterrestres. Sus hallazgos revelan que un crecimiento tecnológico desmedido y un consumo de energía exponencial conducen a un calentamiento insostenible del planeta en menos de un milenio.

Los resultados de esta investigación, actualmente en revisión por pares y publicada en la base de datos arXiv, reflejan que, independientemente del uso de fuentes renovables, el calor inevitable que se escapa de los sistemas energéticos amenaza la habitabilidad de cualquier planeta. Un emocionante dato a destacar es que en 2023, los humanos consumieron aproximadamente 180,000 teravatios hora (TWh), equivalente a la cantidad de energía que recibe la Tierra del Sol por segundo. Esto implica que, aun recurriendo a energías renovables como la eólica y la solar, la demanda energética seguirá en aumento, intensificando los riesgos de calentamiento global.

La investigación se basa en la segunda ley de la termodinámica, que estipula que no existe un sistema de energía completamente eficiente; siempre hay pérdida de energía en forma de calor. Manasvi Lingam, coautor del estudio, comparó este fenómeno con una bañera con fugas: mientras más agua acumulamos, más grave se vuelve la fuga, replicando así el efecto de un aumento exponencial en el consumo de energía en un planeta.

Incluso una civilización que decida estancar su crecimiento podría encontrar una salida más sostenible. Lingam sugiere que si una especie logra vivir en equilibrio con su entorno, no solo sobreviviría, sino que podría perdurar hasta mil millones de años. Este enfoque sugiere que existe esperanza para la humanidad y otras civilizaciones en el cosmos, al mismo tiempo que plantea preguntas cruciales sobre nuestras acciones actuales y su impacto en el futuro.

Así que, ¿qué podemos aprender de esto? La carrera por encontrar vida en otros mundos podría ser más complicada de lo que pensamos. Si una civilización puede autodestruirse en un tiempo tan corto, ¿qué significa eso para nosotros y nuestras posibilidades de establecer contacto con otras inteligencias en el universo? La respuesta podría estar más cerca de lo que imaginamos, y el tiempo es esencial.