En un hallazgo extraordinario, un erizo de piel suave con colmillos de "vampiro" ha sido descubierto en la asombrosa región del Gran Mekong, que abarca seis países de Asia, incluyendo China y Tailandia. Este sorprendente descubrimiento forma parte de un total de 234 nuevas especies de animales y plantas anunciadas por investigadores del Fondo Mundial para la Naturaleza, conocido como WWF.

Entre los reveladores encontrados en este estudio se encuentra el erizo, designado como 'Hylomys macarong', que ha sido nombrado así por sus afilados colmillos que evocan la imagen de un vampiro, gracias a su denominación proveniente de una palabra vietnamita que significa vampiro. Además, se ha documentado una serpiente especial, la ‘Trimeresurus ciliaris’, conocida como la 'víbora de pestañas de piedra caliza', cuyos escamosos ojos verdes y rojos son similares a largas pestañas, y fue hallada en el Parque Nacional Tha Le Ban, en el sur de Tailandia.

No solo se registraron estas fascinantes criaturas, sino que también se descubrieron 173 especies de plantas vasculares, 26 reptiles, 17 anfibios, 15 especies de peces y tres mamíferos, principalmente en países como Camboya, Laos, Birmania, Tailandia y Vietnam. Este último país ha sido el que ha aportado la mayor cantidad de hallazgos.

Otro descubrimiento de interés en el ámbito vegetal incluye una nueva especie de jengibre encontrada en la provincia tailandesa de Ubon Ratchathani, cuyo aroma se asemeja al de un mango, sorprendentemente enriqueciendo la biodiversidad de la región.

Chris Hallam, el director de vida silvestre de WWF-Asia Pacífico, enfatizó la crucial necesidad de proteger a estas especies. “Cada una de estas especies es una pieza fundamental de un ecosistema saludable y funcional y una joya del rico patrimonio natural de la región”, declaró. Sin embargo, muchas de estas nuevas especies ahora enfrentan serias amenazas debido a las actividades humanas, que incluyen la deforestación y la expansión urbana.

WWF ha hecho un llamado urgente a los gobiernos de los países en el Gran Mekong para que refuercen las políticas de conservación y protejan este invaluable legado natural. Es vital actuar ahora antes de que la extinción de estas fascinantes especies se convierta en una realidad irreversible. ¡La maravilla de la biodiversidad en el Gran Mekong está en peligro! ¿Qué se está haciendo para protegerla? Es hora de que actuemos por nuestro planeta!