Cuando se menciona la gravedad, esa fuerza que nos mantiene pegados al suelo, todos pensamos que es igual en todos los rincones del planeta. Pero, ¡sorpresa! Hay áreas donde la gravedad es más intensa y otras donde es sorprendentemente más débil. Este es el caso del Nevado Huascarán, el lugar con la menor gravedad de la Tierra, según un estudio revolucionario publicado en la revista Geophysical Research Letters.

Este fenómeno ha convertido al Nevado Huascarán, situado en la región de Áncash, Perú, en un atractivo turístico inigualable. Los visitantes que logran alcanzar su cumbre experimentan una fascinante sensación de ligereza, ya que su peso disminuye notablemente. ¿Te imaginas sentirte más liviano mientras disfrutas de vistas impresionantes?

La gravedad, como sabemos, es la fuerza que ejerce un cuerpo con masa sobre otros cuerpos cercanos. En nuestro sistema solar, los planetas giran alrededor del Sol gracias a esta fuerza, lo que evita que se disperse por el vasto espacio.

A lo largo de la superficie terrestre, la aceleración gravitacional promedio es de 9,8 m/s². Sin embargo, este valor varía en diferentes lugares. La forma no perfectamente esférica de la Tierra, achatada en los polos y abultada en el ecuador, implica que algunas zonas están más alejadas del centro de masa del planeta. Esto es especialmente cierto en las cumbres, como el Monte Everest.

El equipo de investigadores, encabezado por Christian Hirt de la Universidad Curtin de Australia Occidental, utilizó tecnología satelital de vanguardia para mapear la gravedad desde la línea ecuatorial hasta latitudes extremas, recolectando datos de hasta el 80% de las masas terrestres del planeta. El resultado fue un modelo que destacó al Nevado Huascarán como el punto con la menor aceleración gravitacional (9,7639 m/s²), mientras que el valor más alto se registró en un área del océano Ártico (9,8337 m/s²).

Con sus 6,768 metros sobre el nivel del mar, el Nevado Huascarán no solo es la montaña más alta del Perú, sino que también se encuentra cerca de la línea ecuatorial, lo que aumenta aún más su singularidad. Los expertos aseguran que esta lejanía del centro del planeta, combinada con diversas "anomalías locales", lo convierten en un fenómeno singular.

Es interesante entender la diferencia entre masa y peso. Cuando nos subimos a una balanza, lo que se mide es nuestra masa (en kilogramos), mientras que el peso es la fuerza que ejercemos sobre el suelo, medida en newtons (N), y se calcula multiplicando la masa por la aceleración gravitacional.

En resumen, al haber menos gravedad en el Nevado Huascarán, las personas sienten que pesan menos, aunque su masa permanezca igual. Así que, si tienes la oportunidad de visitar este espectacular lugar, ¡no te pierdas la experiencia de sentirte más ligero mientras contemplas la majestuosa belleza de los Andes!