Un fascinante hallazgo en el promontorio de Drumanagh, ubicado al norte de Dublín, ha desvelado nuevos detalles sobre las relaciones entre Irlanda y el Imperio Romano. Durante excavaciones lideradas por Christine Baker, arqueóloga del Consejo del Condado de Fingal, se descubrió un fragmento carbonizado de un higo, fechado aproximadamente en 2.000 años de antigüedad. Este descubrimiento, examinado por la doctora Meriel McClatchie de la Universidad de Dublín, marca el hallazgo más antiguo de un fruto exótico en territorio irlandés.

Inicialmente, lo que se creía era un fragmento de manzana quemada fue analizado en el laboratorio de McClatchie. Tras un exhaustivo examen microscópico, se descartó esta hipótesis, confirmando que se trataba de un higo. Esta identificación fue verificada por especialistas en Historic England utilizando tecnologías avanzadas. Los resultados de este análisis, difundiéndose por plataformas académicas y medios de comunicación, han causado revuelo internacional.

El promontorio de Drumanagh, que se estima tenía un área de 46 hectáreas, es un sitio fortificado de la Edad de Hierro. Su ubicación estratégica a orillas del Mar de Irlanda indica que servía como un punto de contacto con regiones contro­ladas por el Imperio Romano, como Britania, Galia e Hispania. Según McClatchie, la presencia de higos en este lugar sugiere rutas comerciales que vinculaban Irlanda con el sur de Europa y el Mediterráneo, revelando la llegada de productos alimentarios de gran importancia para la dieta romana, en la que el higo jugaba un papel central.

Probablemente los higos eran transportados en su forma seca para su conservación. Hasta el momento, solo se habían encontrado semillas de higo en contextos mucho más recientes, en la Irlanda medieval. Este hallazgo proporciona una nueva perspectiva sobre la vida cotidiana en Drumanagh, donde los habitantes no solo tenían acceso a productos romanos, sino que también adoptaron elementos de su cultura, como utensilios de cerámica fina y la elaboración de pan con cereales que no eran de cultivo local.

Además, las investigaciones han revelado que las prácticas artesanales en Drumanagh incluían el tejido y el curtido de pieles, demostrando una complejidad cultural y económica inimaginable en esa época. Este sitio arqueológico ha sido un foco de estudio durante décadas, y su importancia como centro comercial en la Edad de Hierro es indiscutible. Aunque Irlanda nunca fue parte del Imperio Romano, los descubrimientos en Drumanagh ilustran cómo los productos y costumbres romanas inundaron el Mar de Irlanda, influyendo profundamente en las prácticas locales.

Recientes avances en estas investigaciones se presentaron en el evento Drumanagh Day 2024, organizado por el Consejo del Condado de Fingal. Este seminario reunió a expertos y al público para compartir los desarrollos y hallazgos post-excavación, destacando la continua relevancia del sitio en las complejas interacciones históricas entre Irlanda y el mundo mediterráneo antiguo.

El hallazgo del higo no solo es significativo por su singularidad en Irlanda, sino que también transforma la comprensión de las redes comerciales y culturales de hace 2.000 años. Como refirió McClatchie, este tipo de descubrimientos nos permite imaginar cómo los antiguos irlandeses disfrutaban de sabores exóticos y mantenían una conexión sorprendentemente directa con el vasto Imperio Romano, un legado que sigue revelándose hoy en día.