"Es hora de aceptar que el Mediterráneo, tal y como lo conocemos, podría no durar mucho más tiempo". Esta impactante afirmación fue realizada por Inés Duarte, jefa de proyecto de energía y acción climática de la Unión por el Mediterráneo (UpM), en la COP29 de Bakú. Su intervención se centró en los recientes informes sobre el impacto del cambio climático en una región que se calienta un 20% más que la media global.

Las devastadoras imágenes de las inundaciones por DANA en la Comunidad Valenciana y otras regiones como Cataluña y Andalucía sirvieron como telón de fondo para este importante encuentro, donde se comenzó a definir al Mediterráneo como la "zona cero" del cambio climático en Europa.

El panel de científicos del MedECC presentó conclusiones alarmantes que detallan los riesgos en las zonas costeras. Además de las precipitaciones extremas, olas de calor y sequías, el informe destaca el peligro del aumento del nivel del mar, que podría afectar a unos 20 millones de personas hacia finales de siglo. Este fenómeno conllevaría, según los expertos, "desplazamientos permanentes" de comunidades enteras.

Las temperaturas en la región ya han superado el umbral de 1,5 grados en comparación a la era preindustrial, y se proyecta un aumento de entre 2,3 y 3,6 grados para 2050 si los altos niveles de emisión persisten. Al finalizar el siglo, se espera que el incremento alcance hasta 5,5 grados, con veranos alarmantemente calientes que podrían llegar a los 7 grados, todo lo cual tendría "impactos muy graves para la salud".

El informe también advierte sobre la vulnerabilidad de los "asentamientos urbanos expuestos" y el riesgo de áreas densamente pobladas que se encuentran en zonas propensas a inundaciones o afectadas por la subida del nivel del mar. Esto podría llevar a una reducción drástica de las áreas destinadas al "turismo de sol y playa", una de las principales fuentes de ingresos de la economía mediterránea, debido a los efectos de la erosión que ya son evidentes en la línea costera.

"Las recientes catastróficas inundaciones que han asolado partes de la Comunidad Valenciana y Castilla-La Mancha evidencian cada vez más los peligros del cambio climático en la región", señalan los científicos del MedECC en un análisis liderado por Maria del Carme Llasat, del Grupo de Análisis de Situaciones Meteorológicas Adversas (GAMA).

"Para abordar los retos del litoral Mediterráneo, se requiere innovación continua y colaboración entre científicos, responsables políticos, grupos de interés y comunidades locales", enfatizan los expertos. Hacen un urgente llamado a una "mejora en la protección y gobernanza", así como a desarrollar "soluciones sostenibles que equilibren las necesidades ambientales, sociales y económicas".

¡La situación es crítica y la acción urgente es esencial para salvar nuestro Mediterráneo! Este océano que ha sido el corazón cultural y económico de tantas civilizaciones podría estar en peligro irreversible si no tomamos medidas contundentes de inmediato.