“10, 9, 8, 7…” Un grupo de jóvenes mexicanos contaba con emoción regresando a un momento que cambiaría sus vidas por completo. En Cabo Cañaveral, el 4 de noviembre a las 20:29, un cohete de SpaceX lanzaba al espacio el MCB-1, el más reciente experimento de México en la exploración espacial. Sin embargo, esta historia comenzó mucho antes, con 11 chicos que no se conocían y compartían un sueño que parecía irrealizable, hasta que se volvió realidad.

Regina Guzmán, de 31 años, vio su vida cambiar drásticamente tras la pandemia. Estaba a solo un semestre de graduarse como ingeniera informática cuando la COVID-19 la obligó a replantearse su camino. Su rutina agotadora de trabajar en un supermercado y asistir a clases se interrumpió, lo que le permitió reflexionar sobre su futuro. “Los años fueron difíciles, pero finalmente encontré la oportunidad de redescubrir mis sueños", relata emocionada.

Después de participar en diversos cursos virtuales, se enteró de un campamento de la NASA en Estados Unidos. “El espacio siempre me había fascinado”, recuerda. Y aunque conseguir los recursos para asistir fue un desafío, logró recaudar los 3,500 dólares necesarios, comenzando así su aventura espacial.

Flavio Heredia, un físico-matemático de Morelia, también vivió esa experiencia. “Era como Disneylandia para nosotros”, comenta con una sonrisa. El campamento proporcionó oportunidades únicas, desde pilotar aviones hasta simular misiones en Marte. Muchos de los jóvenes que asistieron compartían el mismo anhelo por el espacio, y juntos experimentaron una travesía que parecía un sueño extraño convertido en realidad.

El camino hacia su proyecto final no fue sencillo. El concurso no ofrecía un viaje al espacio, pero sí la oportunidad de enviar el proyecto ganador a la Estación Espacial Internacional. "Desde el primer día supimos que teníamos que trabajar juntos. Todos éramos luchadores en nuestras áreas y resilientes ante los desafíos", comenta Iván Galaviz, ingeniero en Computación, de 28 años.

El equipo estaba compuesto por personas de diversas especialidades, como especialistas en materiales y diseñadores. Cada uno aportó sus habilidades para dar forma al Mecanismo Compatible Biomimético (MCB-1), un material inspirado en funciones biológicas que podría ser clave en futuras exploraciones espaciales. La meta era probar este material en las extremas condiciones del espacio, enfrentándose a temperaturas extremas y el desafiador regolito.

La presión aumentó conforme se acercaba la fecha de presentación. “Los últimos días fueron intensos. Algunos de mis compañeros ni siquiera durmieron”, recuerda Regina. Su esfuerzo valió la pena: el equipo ganó el primer lugar, y sus corazones palpitaban de alegría y asombro por el logro alcanzado. Sin embargo, el triunfo significó más trabajo, con el lanzamiento de Mat X Space, que busca revolucionar la investigación y el desarrollo de tecnología espacial en México.

“Queremos que la perspectiva sobre México cambie. Hay un enorme potencial aquí”, afirma Flavio, vislumbrando un futuro lleno de oportunidades para otros soñadores. Después de meses de preparación, llegó el esperado día del lanzamiento. Los jóvenes que habían estado soñando durante tanto tiempo estaban finalmente allí, observando cómo su proyecto se elevaba hacia las estrellas.

“Fue un momento indescriptible, como en las películas”, relata Regina, mientras las luces del cohete iluminaban la noche. “Sentimos un gran orgullo por haber logrado esto juntos. Queremos demostrar a las nuevas generaciones que los sueños pueden hacerse realidad”, concluye. El MCB-1 estará a prueba durante seis meses, pero para este equipo, el viaje apenas comienza.