Tim Coulson, profesor de zoología en la Universidad de Oxford, ha presentado una insólita e inquietante teoría: los pulpos podrían ser la especie capaz de dominar la Tierra una vez que los humanos desaparezcan. Esta afirmación ha generado un gran debate, y es probable que muchas personas se sorprendieran al olvidar a los tradicionales primates en favor de estas criaturas marinas tan fascinantes.

Coulson señala que la extinción es un destino que tarde o temprano afrontan todas las especies, incluidos nosotros. En una reciente entrevista, el académico reflexionó sobre cuáles especies podrían aprovechar el vacío que dejaríamos. Su enfoque en los pulpos, seres extraordinariamente inteligentes, plantea la suggestión de que podrían evolucionar y crear su propia civilización acuática.

"Cuando consideramos a los primates, pensamos en su inteligencia y habilidades, pero hay otro candidato que sorprendentemente podría adaptarse mejor: los pulpos. Son altamente inteligentes, adaptables e ingeniosos", explicó Coulson. Su capacidad para resolver problemas complejos y comunicarse a través de cambios de color es verdaderamente asombrosa.

Los pulpos se han mostrado capaces de camuflarse, manipular objetos con sus tentáculos y resolver rompecabezas, habilidades que los prepararían para un mundo posthumano lleno de retos. "Con un sistema nervioso descentralizado y una estructura neuronal avanzada, tienen el potencial de ser una especie constructora de civilización", apuntó, asegurando que su inteligencia superior podría llevarlos a plenas nuevas alturas evolutivas.

Sin embargo, los pulpos enfrentan un obstáculo considerable: su falta de esqueleto. Esto condiciona sus posibilidades de desarrollar una vida más terrestre. Pero hay un giro intrigante en su historia. Según Coulson, con el tiempo y los avances evolutivos, podrían incluso desarrollar métodos para respirar fuera del agua, lo que les permitiría explorar nuevos nichos ecológicos en la tierra.

Imagina un mundo en el que los pulpos, que pueden medir hasta 6 metros y pesar cerca de 50 kilos, comiencen a construir comunidades submarinas que se asemejen a nuestras ciudades. Aunque esto podría tomar cientos de miles o incluso millones de años, la idea sugiere un futuro interesante y extraño para nuestro planeta.

Sin duda, la capacidad de los pulpos para adaptarse a diferentes hábitats, desde las profundidades del océano hasta las costas, les brinda una ventaja adaptativa en un mundo en constante cambio. Así que, aunque por ahora los humanos seguimos dominando la Tierra, la pregunta que queda es: ¿podrían estos invertebrados convertirse en los nuevos reyes del planeta? El tiempo y la evolución tendrán la respuesta.