Diciembre ha sido un mes emocionante para los amantes de la astronomía, con una espectacular conjunción y una lluvia de meteoros. Ahora, se presentan nuevas oportunidades para observar asombrosos eventos celestiales antes de que el año llegue a su fin.

La Luna se convertirá en el centro de atención en dos encuentros únicos en el cielo, primero con Júpiter y después con Marte. Pero ¿por qué estos eventos son tan especiales? Hay dos razones que garantizan que la experiencia sea inolvidable.

Primero, el clima favorable: con la llegada del verano en el hemisferio sur, ciudades como Lima, Buenos Aires y Santiago gozan de noches despejadas, perfectas para la observación astronómica.

En segundo lugar, la visibilidad: la Luna estará cerca de su fase llena y el brillo intenso de Júpiter y Marte promete un espectáculo que no se puede perder.

Es importante aclarar que estas conjunciones no significan que estos planetas se estén acercando físicamente, sino que sus órbitas permiten que se alineen desde nuestra perspectiva en la Tierra.

El primer evento tendrá lugar la noche del 14 de diciembre. Alrededor de una hora después de la puesta del sol, la Luna aparecerá completamente iluminada junto a Júpiter, sobre el horizonte noreste. El gigante gaseoso será el segundo objeto más brillante en el cielo, después de Venus, ubicado en el horizonte oeste. Júpiter estará a aproximadamente seis grados (menos de tres dedos) de la parte superior derecha de la Luna.

Este impresionante brillo de Júpiter se debe a su reciente oposición, donde estuvo en su punto más cercano a la Tierra. Ambos cuerpos celestes se desplazarán por el cielo hasta ocultarse en el oeste, aproximadamente dos horas antes del amanecer.

Para aquellos que quieran disfrutar de una experiencia más cercana, aunque no es necesario usar telescopios, tener a mano unos binoculares permitirá ver con claridad los cráteres lunares y los principales satélites de Júpiter.

Poco después, en la madrugada del 18 de diciembre, la Luna se unirá a un nuevo compañero: Marte. El planeta rojo, con su característico brillo anaranjado, estará a menos de un grado de distancia de la Luna en su fase menguante.

Ambos astros continuarán juntos hasta que el crepúsculo matutino opaque a Marte, mientras la Luna se irá ocultando en el oeste tras el amanecer. Cabe destacar que Marte ha incrementado su luminosidad en las últimas semanas, ya que se está aproximando a su oposición, que tendrá lugar a mediados de enero de 2025.

¡Así que no olvides mirar al cielo y disfrutar de este fenómeno astronómico espectacular en las próximas noches! No querrás perderte la oportunidad de presenciar este magnífico espectáculo que ofrece el universo.