El CEO de Teck Resources Ltd., Jonathan Price, lanzó un fuerte aviso al gobierno canadiense, señalando que la nación no está haciendo lo suficiente para impulsar el desarrollo en el crucial sector de los minerales críticos. A medida que Estados Unidos y Canadá ponen su mirada en la industria de vehículos eléctricos y baterías, Price subrayó que el apoyo a la minería y el procesamiento de minerales está quedando atrás, en un momento en que países como Arabia Saudita y China están invirtiendo miles de millones para consolidar su dominio en la cadena de suministro global.

Desafíos persistentes en el sector minero

Price resaltó la asignación de generosos subsidios gubernamentales a empresas internacionales como Volkswagen AG, Northvolt AB y Stellantis NV, y urgió a que se realicen inversiones adicionales para fomentar la autonomía de recursos dentro de Canadá. También mencionó que los "engorrosos procesos regulatorios" y los prolongados tiempos de espera para obtener permisos hacen que el sector minero canadiense se vuelva menos competitivo y desincentive la inversión. "Es esencial que los gobiernos de América del Norte implementen incentivos y realicen inversiones audaces y estratégicas para incrementar la capacidad de extracción de minerales críticos", afirmó Price.

Reconfiguración de cadenas de suministro

En este contexto, los comentarios de Price son relevantes ante los esfuerzos de ambos países por trasladar su capacidad productiva y recuperar el control sobre las cadenas de suministro, especialmente ante las crecientes críticas hacia China por inundar los mercados con productos de menor costo. Estados Unidos y Canadá han comenzado a imponer aranceles sobre vehículos eléctricos y productos de acero y aluminio provenientes de China, y el embajador estadounidense en Canadá, David Cohen, enfatizó que ambos países deben priorizar la inversión en el sector minero para contrarrestar la influencia china. Según Cohen, a pesar de que la sostenibilidad de la minería depende en última instancia del sector privado, las políticas deben seguir ofreciendo "subvenciones, incentivos y créditos para mitigar el impacto del dominio chino".

Comparación con la inversión china

Price destacó que mientras el gobierno canadiense ha invertido aproximadamente 4.000 millones de dólares en minerales críticos en los últimos ocho años, China ha destinado la asombrosa cifra de 20.000 millones solo en 2023. Esto no solo refleja la agresividad de China en su intento de dominar el sector, sino que plantea serias preguntas sobre la seguridad económica y energética de Canadá y Estados Unidos. La viceprimera ministra canadiense, Chrystia Freeland, anunció la primera estrategia nacional en minerales críticos, incluyendo créditos fiscales por más de 90.000 millones de dólares canadienses para proyectos verdes.

La importancia de la colaboración

Freeland también destacó la vital importancia de la colaboración entre Canadá y Estados Unidos para coordinar las cadenas de suministro y defenderse de las acciones de China que buscan "eliminar" a los nuevos mineros y procesadores. La conclusión es clara: América del Norte no puede permitirse quedarse atrás en una carrera donde el tiempo, la inversión estratégica y la innovación en el sector de minerales críticos son más vitales que nunca. ¿Podrán Canadá y Estados Unidos lograr la cooperación necesaria para asegurar su lugar en el futuro energético global? Solo el tiempo lo dirá.