La Unión Europea ha dado un paso monumental al unirse a Chile para lanzar OPTIMINER, un innovador proyecto destinado a optimizar la extracción y procesamiento de minerales críticos mediante la aplicación de tecnologías avanzadas y prácticas sostenibles. Este ambicioso programa está cofinanciado por Horizonte Europa, con una inversión de €7,3 millones, y reúne a un equipo de veinte socios de varios países, incluyendo Grecia, España, Alemania, Finlandia, Polonia, Austria, Bélgica y Chile, lo que marca un avance significativo en la cooperación minera entre la UE y Chile.

El Comisario Europeo para las Asociaciones Internacionales, Jozef Síkela, enfatizó la importancia de esta colaboración, afirmando que "el lanzamiento de OPTIMINER representa un hito en la cooperación científica y es un claro ejemplo de cómo la colaboración internacional puede impulsar la innovación sostenible en sectores prioritarios como la minería". Esta visión destaca el potencial que tiene la unión de esfuerzos en la búsqueda de soluciones efectivas y sostenibles para la industria.

A nivel local, Fraunhofer Chile será el encargado de la investigación y validación de las soluciones desarrolladas, mientras que la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK) promoverá la participación activa del sector privado. Frank Dinter, Director Ejecutivo de Fraunhofer Chile, añadió: "Con este proyecto, ofrecemos nuestras capacidades en investigación aplicada y nuestra vasta experiencia en la integración de tecnologías avanzadas en la industria, fortaleciendo no solo el papel de Chile como proveedor global de minerales críticos, sino también la colaboración científica y tecnológica con la Unión Europea".

Uno de los objetivos principales de OPTIMINER es mejorar la eficiencia energética y el uso del agua en la minería, así como optimizar la gestión y valorización de residuos. Este enfoque no solo contribuirá a la sostenibilidad ambiental, sino que también puede posicionar a Chile en la cúspide de la innovación mineral a nivel mundial. Se llevarán a cabo pruebas en diversas condiciones mineras, con la primera fase del proyecto programada para realizarse en la minera Hasparren en Chile, donde ya se ha acordado implementar un piloto.

El lanzamiento de OPTIMINER se llevó a cabo en Santiago y fue un evento destacado por la presencia del Comisario Europeo Jozef Síkela, la Embajadora de la UE en Chile, Claudia Gintersdorfer, el Director de Fraunhofer Chile, Frank Dinter, y representantes de los Estados Miembros de la UE, subrayando el firme compromiso con esta iniciativa que no solo busca la recuperación de minerales, sino que también orienta el camino hacia una transición energética más sostenible. ¡Con este proyecto, el futuro de la minería en Chile brilla más que nunca!