La reconocida etóloga Jane Goodall, conocida por sus investigaciones sobre la vida y comportamiento de los chimpancés, ha hecho un llamado alarmante en una reciente entrevista con la BBC: "Estamos en medio de la sexta gran extinción de especies". Esta afirmación no es simplemente un grito de alerta; es un recordatorio de cómo nuestras acciones han puesto en peligro la biodiversidad del planeta.

Históricamente, la Tierra ha experimentado cinco extinciones masivas, siendo la más conocida la que acabó con los dinosaurios hace más de 60 millones de años. Sin embargo, desde hace varios años, especialistas advierten que nos estamos acercando a una nueva extinción masiva. Goodall, en particular, sostiene que ya estamos viviendo este fenómeno.

"Cuanto más podamos hacer para restaurar la naturaleza y proteger los bosques existentes, mejor", destacó Goodall. "No nos queda mucho tiempo para empezar a ayudar al medio ambiente. Hemos hecho mucho para destruirlo". Sus palabras resuenan en un contexto en el que la pérdida de biodiversidad es una realidad alarmante.

La Extinción del Antropoceno

Según National Geographic, esta sexta extinción se denomina extinción del Antropoceno, dado que la investigación indica que es consecuencia de la actividad humana. Un estudio crucial, publicado en 2015 en la revista Science por el científico Gerardo Ceballos, revela que nuestra especie está acelerando la desaparición de numerosas especies.

Ceballos afirma: "Nuestro trabajo indica que ya hemos entrado en la sexta extinción masiva, sin duda alguna. La diferencia es que, a diferencia de las anteriores provocadas por fenómenos naturales, esta es resultado de la acción humana. Otra diferencia es la rapidez con la que está sucediendo".

Es preocupante mencionar que hay quienes argumentan que aún no hay consenso sobre la nueva extinción masiva, pues los estudios tienden a enfocarse en mamíferos y aves, eclipsando otras especies. Investigadores de la Universidad de Hawái y el Muséum National d'Histoire Naturelle en París realizaron un estudio en 2022, que revisó el estado de invertebrados como caracoles y babosas. El hallazgo fue desolador: desde el año 1500, se estima que hemos perdido entre el 7.5% y el 13% de las especies conocidas, lo que equivale a entre 150,000 y 260,000 especies.

Un Llamado a la Acción

Este análisis, dirigido por el profesor Robert Cowie, confirma que incluir invertebrados es esencial para entender la crisis de biodiversidad, ya que los humanos son la única especie capaz de modificar la Tierra de tal manera que ha facilitado la actual crisis.

Goodall concluye su mensaje con una nota de esperanza: "Todavía tenemos una ventana de tiempo para empezar a frenar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Pero es una ventana que se está cerrando". Esto implica que, aunque el escenario es sombrío, aún hay oportunidades para revertir el daño y proteger nuestro planeta.

Frente a esta realidad, los líderes mundiales y la comunidad en general deben unirse en un esfuerzo colectivo hacia la conservación. No se trata sólo de preservar especies icónicas, sino de garantizar un futuro sostenible para todos los seres vivos en la Tierra. ¡Es momento de actuar!