Un estudio reciente realizado por veterinarios en España, publicado en Portal Veterinaria, revela que las colonias de gatos callejeros representan un serio riesgo para la salud de los gatos domésticos y de especies silvestres como el gato montés.

Los investigadores analizaron un total de 93 gatos de colonias callejeras, refugios de animales y hogares particulares, encontrando una alarmante incidencia del 34,5% de infecciones pulmonares en felinos comunitarios, específicamente el parásito conocido como gusano pulmonar del gato (Aelurostrongylus abstrusus). En contraste, solo un aislado 3,3% fue detectado en gatos de refugios, y ¡ninguno en gatos domésticos!

Los síntomas clínicos más comunes asociados con este parásito incluyen tos, estornudos, respiración con sibilancias, dificultad para respirar y secreción nasal. En casos severos, podría incluso llevar a la muerte, especialmente en gatos jóvenes o enfermos.

Las colonias felinas descontroladas no sólo son un problema para nuestros amigos peludos, sino que también constituyen un riesgo significativo para la salud pública, con la posible propagación de enfermedades zoonóticas como la tiña y la pulguosis.

Los veterinarios enfatizan que los esfuerzos actualmente en marcha para controlar estas colonias deben estar orientados hacia su erradicación. Según la Secretaría General de Bienestar Animal, no se puede tolerar que los gatos vivan en las calles como si fuera su hogar. Para esto, se propone intensificar las campañas de control sanitario, que incluyan desparasitaciones y vacunaciones contra virus peligrosos, como el de la leucemia felina.

La ley de Bienestar Animal ya exige a los municipios que incorporen tratamientos sanitarios para los gatos callejeros en su Plan de Gestión de colonias, pero muchos ayuntamientos enfrentan dificultades financiamiento. Sin embargo, es vital actuar ahora para proteger no solo a nuestros gatos domésticos, sino también a la biodiversidad local y la salud pública en general.

¡Es hora de tomar medidas decisivas para garantizar un futuro más seguro y saludable para nuestros amigos felinos y para todos!