La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha encendido las alarmas sobre el creciente riesgo de una nueva pandemia que podría azotar al planeta. En lo que va de este año, se han reportado 17 brotes de enfermedades altamente peligrosas, entre las que se encuentran el virus de Marburgo, la viruela del mono y la última variante de la gripe aviar (H5N1). Cada uno de estos brotes pone de manifiesto las graves deficiencias en los actuales modelos de prevención y en la capacidad global para enfrentar crisis de salud, según lo destacado por la organización.

Durante la XV Cumbre Mundial de la Salud en Berlín, un nuevo informe de la Junta de Monitoreo de la Preparación Mundial (GPMB) ha identificado 15 factores cruciales que elevan el riesgo de pandemias, organizados en cinco categorías: sociales, tecnológicos, ambientales, económicos y políticos. Esta propuesta, respaldada por la OMS y el Banco Mundial, busca rastrear y abordar los impulsores de estos riesgos, así como supervisar la preparación mundial frente a amenazas potenciales.

Entre las amenazas más significativas se encuentran la falta de confianza tanto entre naciones como dentro de ellas, la creciente inequidad, las prácticas agrícolas intensivas y el riesgo de transferencia de patógenos entre humanos y animales. Sorprendentemente, el informe también resalta nuevos riesgos que van más allá de los problemas de salud tradicionales, como el impacto del cambio climático en la distribución de enfermedades.

Mientras que la era digital ha permitido avances como secuenciación genética rápida y el intercambio de datos sobre patógenos, también ha generado nuevas vulnerabilidades, como el aumento de ciberataques y la propagación de información errónea, lo que incrementa los riesgos de pandemias.

Joy Phumaphi, copresidenta de GPMB y exministra de Salud de Botsuana, advierte que "la próxima pandemia no esperará a que tengamos nuestros sistemas perfectos", subrayando la urgencia de invertir en sistemas de atención primaria robustos y equitativos.

El documento también enfatiza la complejidad de los factores que contribuyen al riesgo de pandemias y aboga por estrategias flexibles en las respuestas, así como por la inversión en esfuerzos colaborativos que ayuden a mitigar estos riesgos. La OMS hace un llamado a todas las naciones para que fortalezcan sus sistemas de salud, prioricen la protección social y aseguren la disponibilidad de servicios de salud esenciales, especialmente para las comunidades más vulnerables.

La preparación debe trascender los límites del sector salud, integrando enfoques que abarquen la salud humana, animal y ambiental. Se hace un llamado urgente a fomentar la colaboración intersectorial para abordar los riesgos pandémicos, reconociendo la interconexión entre ellos. Kolinda Grabar-Kitarović, copresidenta de GPMB y ex presidenta de Croacia, advierte que "tenemos una pequeña ventana de oportunidad para repensar la preparación mundial" y adaptarnos a los desafíos del futuro. ¡No te quedes atrás y prepárate para lo que viene!