El uso extendido de omeprazol y otros inhibidores de la bomba de protones (IBP) en España ha encendido las alarmas debido a sus posibles efectos secundarios a largo plazo. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) advierte que, aunque estos medicamentos son efectivos para tratar la acidez y el reflujo gastroesofágico, su consumo crónico podría acarrear serios problemas de salud.

En los últimos años, se ha registrado un alarmante incremento del 12% en la prescripción de estos medicamentos por parte del sistema nacional de salud. Los IBP, disponibles tanto con receta como en farmacias como venta libre, son comúnmente recetados a personas mayores que han terminado tratamientos que afectan el estómago. Sin embargo, muchos continúan utilizándolos sin justificación médica, lo cual puede ser muy peligroso.

LA FALSA CREENCIA EN LOS "PROTECTORES GÁSTRICOS"

La errónea consideración de los IBP como "protectores gástricos" ha fomentado la creencia popular de que estos medicamentos crean una barrera defensiva en el estómago. La realidad es que su función principal es reducir la producción de ácido estomacal. Aunque esto alivia ciertos síntomas, también interfiere con procesos digestivos naturales, como la eliminación de gérmenes y la descomposición adecuada de los alimentos, creando así un entorno propicio para infecciones y otros trastornos digestivos.

¿CUÁNDO SON REALMENTE NECESARIOS?

Los IBP están indicados para tratar condiciones específicas, tales como úlceras inducidas por medicamentos antiinflamatorios, infecciones por la bacteria H. pylori, esofagitis erosiva severa, y el síndrome de Zollinger-Ellison. Nunca deberían utilizarse para tratar síntomas leves o sin un diagnóstico preciso. El uso prolongado de IBP se asocia con efectos adversos como náuseas, diarrea y, en casos extremos, enfermedades graves como insuficiencia renal, osteoporosis e incluso cáncer de estómago. Investigaciones recientes también encuentran una conexión entre su uso y un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

CUIDADO: INTERACCIONES PELIGROSAS

Además, los IBP pueden interferir con otros medicamentos esenciales, como el clopidogrel, administrado para prevenir complicaciones cardiovasculares. Por lo tanto, es fundamental que los médicos evalúen periódicamente la necesidad de continuar con su uso en tratamientos prolongados, y si es necesario mantenerlos, se aconseja utilizar la dosis mínima efectiva o un enfoque "a demanda".

ACCESO A LOS IBP: CON Y SIN RECETA

El mercado ofrece diversos IBP, tanto originales como en forma genérica. Los genéricos suelen llevar el nombre del principio activo: omeprazol, lansoprazol, esomeprazol, pantoprazol y rabeprazol, y su financiación corre a cargo del sistema nacional de salud bajo prescripción médica. Algunos IBP también se venden sin receta, limitándose a esomeprazol, omeprazol o pantoprazol en dosis bajas (20 mg), disponibles en envases de 14 cápsulas para un tratamiento de 14 días.

CONSEJOS PARA UNA TRANSICIÓN SALUDABLE

Si eres usuario habitual de estos medicamentos, es esencial que consultes a tu médico sobre la posibilidad de una transición saludable hacia alternativas menos riesgosas. Un cambio en el tratamiento puede mejorar tu calidad de vida y proteger tu salud a largo plazo. ¡No te arriesgues, infórmate adecuadamente y actúa con responsabilidad!