El cáncer de colon, conocido también como cáncer colorrectal, se posiciona como el tercer tipo de cáncer más común en todo el mundo y representa la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En los últimos años, hemos visto un aumento alarmante en los casos de este tipo de cáncer entre personas menores de 50 años. Según un estudio realizado por la Universidad de Yale, los diagnósticos de cáncer colorrectal en jóvenes han crecido significativamente, lo que resalta la importancia de identificar los síntomas tempranos y buscar atención médica sin demora.

El aumento del cáncer colorrectal en jóvenes

El Dr. Haddon Pantel, cirujano colorrectal de Yale Medicine, ha expresado su preocupación por el notable incremento de diagnósticos entre las generaciones más jóvenes. En un corto lapso, los médicos de Yale diagnosticaron a siete pacientes con esta enfermedad, con edades comprendidas entre los 18 y 35 años.

Este fenómeno ha llevado a los especialistas a instar a los jóvenes a estar alerta a síntomas poco comunes y a consultar a un profesional de la salud si experimentan alguno de ellos.

Los cuatro síntomas clave del cáncer de colon en jóvenes

El Dr. Derek Ebner, gastroenterólogo de la Clínica Mayo, ha señalado cuatro síntomas que no deben ser ignorados. El primero es el dolor abdominal persistente, que puede manifestarse como molestias en la región del abdomen sin una causa clara.

El segundo síntoma es la diarrea, que incluye cualquier alteración en los patrones intestinales como episodios frecuentes de diarrea o estreñimiento. El tercer síntoma es el sangrado rectal, que se presenta como la presencia de sangre en las heces o durante la defecación. Finalmente, el cuarto síntoma es la anemia por deficiencia de hierro, que se puede detectar en análisis de sangre y puede ser consecuencia de una pérdida crónica de sangre.

El Dr. Ebner explica que "la pérdida de sangre después de las deposiciones puede ocasionar niveles bajos de hierro. Si este problema se identifica en un análisis de sangre, es probable que los médicos realicen más pruebas para investigar la causa". Aconseja también que "si presenta alguno de estos síntomas, es vital comunicarlo a un profesional de la salud para que le orienten sobre los próximos pasos".

Recomendaciones para la detección temprana

Ambos expertos coinciden en la importancia de no procrastinar la consulta médica si aparecen estos síntomas. El Dr. Pantel enfatiza que "incluso si tienes entre 20 y 30 años, deberías hacerte una revisión si experimentas sangrado rectal, cambios en tus hábitos intestinales, a nivel de apetito, pérdida de peso o dolor abdominal inexplicable".

Además, el Dr. Ebner comparte consejos prácticos para reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Sugiere hablar con su equipo médico sobre la detección del cáncer colorrectal, sobre todo si hay antecedentes familiares de esta enfermedad. Asimismo, recomienda realizar al menos 30 minutos de actividad física casi todos los días, llevar una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros, mantener un peso saludable de acuerdo a la estatura y evitar el consumo de tabaco y limitar la ingesta de alcohol.

¡No subestimes tu salud! La prevención y detección temprana son claves en la lucha contra el cáncer de colon!