World Aquatics ha dejado atónitos a los fanáticos del waterpolo y a las federaciones de todo el mundo al anunciar cambios drásticos en las reglas del juego, ¡y esto sin realizar ninguna prueba previa! En un evento celebrado en Budapest, donde la organización también inauguró su nueva sede, se dio a conocer que, a partir del 9 de noviembre, se implementarán modificaciones fundamentales en todas las competiciones bajo su jurisdicción, incluidos la Copa del Mundo, los Mundiales y los Juegos Olímpicos.

El presidente de World Aquatics, Husain Al-Musallam, tiene una relación cercana con el primer ministro húngaro, Viktor Orban, lo que hace que Hungría se convierta en un punto de referencia para eventos acuáticos internacionales. Aunque la próxima competencia importante, el Mundial de piscina corta, se llevará a cabo del 10 al 15 de diciembre, los cambios en las reglas están generando un gran debate en la comunidad del waterpolo.

Las nuevas regulaciones, que incluyen una reducción en el tamaño de la cancha (de 30 a 25 metros), un periodo de posesión de 25 segundos y la introducción del uso del VAR, han sido más que polémicas. Los jugadores y entrenadores se mostraron sorprendidos y frustrados, dado que se esperaba que estas modificaciones fueran testadas primero durante la World Cup en enero. Un destacado jugador sudafricano, Brett Redelinghuys, argumentó que esta decisión podría desvirtuar el espíritu del juego y obstaculizar el desarrollo de selecciones nacionales más pequeñas como Japón, que han aportado un estilo más emocionante y competitivo al deporte.

El legendario entrenador japonés, Yoji Omoto, refuerza esta opinión al sugerir que lo que debería cambiar es la regla que permite a los jugadores estar siempre a dos metros de la portería, una posición que limita la dinámica del juego al facilitar el pase al boya sin una verdadera intención de atacar.

El impacto de estas novedades será inmediato y afectará la próxima temporada de todas las competiciones organizadas por la Liga Europea de Natación (LEN) y la Real Federación Española de Natación (RFEN), forzando a las selecciones españolas a adaptarse a un nuevo marco de juego.

El cambio en el reglamento no solo promete alteraciones en la dinámica del juego, sino que también critica el equilibrio mediante la explotación de la ventaja que equipos como Japón han tenido en función de su velocidad y estrategia. Muchos temen que estas nuevas reglas favorezcan a las selecciones más fuertes y tradicionalmente dominantes del waterpolo mundial, como Italia y Hungría.

En resumen, estos cambios podrían marcar el inicio de una nueva era en el waterpolo, pero también han generado un sinfín de interrogantes sobre su impacto en el desarrollo del deporte a nivel global. Con la Copa del Mundo a la vuelta de la esquina, todos los ojos estarán puestos en cómo se adaptarán los equipos a este nuevo formato. La tensión está en el aire y la comunidad del waterpolo no puede evitar preguntarse: ¿serán estos cambios el factor decisivo para la próxima gran competencia o simplemente un error estratégico de World Aquatics?