Este sábado, a partir de las seis de la mañana (siete de la mañana en horario peninsular español), comenzaron a despegar los primeros vuelos del aeropuerto de Heathrow, en un esfuerzo por recuperar la normalidad después del gravísimo caos del día anterior. Un incendio en una subestación eléctrica obligó a cerrar el aeropuerto, dejando a decenas de miles de pasajeros varados.

La dirección del aeropuerto emitió un comunicado afirmando que Heathrow está operativo nuevamente. "Nuestros equipos están trabajando arduamente para brindar apoyo a los pasajeros afectados por el apagón eléctrico de la subestación externa", indicaron. Además, han reforzado el personal en las terminales y añadido vuelos extras para facilitar el tránsito de 10.000 pasajeros adicionales.

Sin embargo, las aerolíneas han alertado que la normalización completa de las operaciones tardará días. Según informes, el incendio desvió cientos de aeronaves a otros aeropuertos en el mundo, complicando aún más la logística para transportar a los pasajeros a sus destinos. British Airways (BA), la mayor aerolínea que opera en Heathrow, anunció que han cancelado al menos 90 de los 600 vuelos diarios que manejan, y que el objetivo es operar el 85% de los vuelos programados, a pesar de la posibilidad de retrasos significativos.

Este incidente ha abierto la puerta a críticas sobre la capacidad del aeropuerto para manejar emergencias. El departamento de antiterrorismo de la Policía Metropolitana de Londres lideró la investigación, pero no se encontró evidencia de que el fuego fuera intencionado. Se plantea una cuestión crítica: ¿Cómo es posible que un aeropuerto de tal envergadura dependa de una única fuente de electricidad?

Los expertos sostienen que este incidente es uno de los más graves en la historia reciente de Heathrow, el cual ha transportado casi 84 millones de viajeros en 2024. A raíz de esta crisis, también han surgido críticas por la falta de respuesta hacia los perjuicios ocasionados a miles de pasajeros, lo que ha llevado a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo a exigir una revisión de la distribución de costos derivados en situaciones de emergencia.

El incendio del viernes dejó atrapados a cerca de 200.000 pasajeros, y cientos de vuelos fueron cancelados o se dieron la vuelta mientras ya volaban. Un evento que es sin duda el más crítico desde 2010, cuando las nevadas extremas obligaron a cerrar el aeropuerto, dejando a miles varados en las instalaciones.

La pregunta que queda en el aire es: ¿Está Heathrow verdaderamente preparado para emergencias de esta magnitud? Mientras tanto, miles de pasajeros continúan lidiando con el impacto de esta crisis, y muchos se preguntan cómo se les compensará por las molestias sufridas.