La empresa española ITP Aero ha formado una impresionante red compuesta por más de 25 empresas, centros tecnológicos y universidades en el marco del programa FCAS/NGWS, logrando, en apenas un año y medio desde la firma del contrato inicial, alcanzar el 75% de la meta de subcontratistas establecida por el Ministerio de Defensa español.

ITP Aero se posiciona como líder del pilar del motor en España y coordinador de la industria nacional en este área, llevando a cabo un encuentro industrial recientemente en Madrid, donde se compartieron los últimos avances de este ambicioso proyecto. Entre las empresas participantes, la gran mayoría son españolas, convirtiéndose en el "núcleo" de trabajo para desarrollos tecnológicos en los próximos años hasta 2026, tal como lo explicó Ricardo Navarro, director del programa FCAS. Esta compañía es responsable del diseño de componentes cruciales del futuro motor del Next Generation Fighter (NFG), específicamente la tobera, la turbina y los intercambiadores de calor.

El programa FCAS representa el mayor reto tecnológico que ITP Aero ha enfrentado en sus 35 años de historia, consolidando su rol como líder en el sector aeroespacial y de defensa español.

Avances en Tecnologías de Punta

ITP Aero está desarrollando una variedad de tecnologías de vanguardia en el ámbito de la propulsión. Esto incluye desde intercambiadores de calor avanzados y turbinas de baja presión diseñadas para operar a altísimas temperaturas, hasta sistemas de control de última generación y análisis de aplicaciones con toberas vectoriales multiparamétricas. Además, están incorporando materiales innovadores de alto rendimiento, como los compuestos de matriz cerámica (CMC), capaces de soportar condiciones extremas, y tecnologías de álabes monocristalinos, utilizados por apenas un par de empresas en el mundo.

La fase 1b de desarrollo tecnológico, que comenzó en marzo de 2023, concluirá en junio de 2026. Ricardo Navarro destacó que están cumpliendo con los objetivos establecidos y que esta fase representa un territorio por explorar, por lo que el apoyo de la cadena de suministro es crucial. Mientras la mayoría de los proveedores son españoles, ITP Aero ha buscado ciertas tecnologías especializadas en países como Francia y Alemania, y está en conversaciones con compañías belgas que recientemente han ingresado al programa.

En cuanto a innovación tecnológica, ITP Aero está enfocándose en sistemas de control distribuidos, capaces de gobernar módulos y componentes del motor, buscando mejoras en peso y fiabilidad.

Enfoque en la Baja Observabilidad

El FCAS se centra en la reducción de la observabilidad del caza, lo que implica disminuir la firma infrarroja de las emisiones del motor para evitar su detección. Para lograrlo, están desarrollando nuevos sistemas de refrigeración y están investigando intercambiadores de calor que transformen el calor perdido en energía eléctrica, una tecnología novedosa y poco explorada que promete revolucionar el campo.

Sin duda, ITP Aero está a la vanguardia de la innovación en el sector aeroespacial, estableciendo un paradigma en el diseño de motores para la próxima generación de cazas. ¡El futuro de la defensa aérea está tomando forma y es emocionante!