Sam Altman lidera OpenAI, una de las empresas más innovadoras en el desarrollo de inteligencia artificial a nivel mundial. Por lo general, se podría esperar que un CEO en su posición ganara un salario que dejara a todos boquiabiertos. Sin embargo, en el caso de Altman, la situación es peculiar y su remuneración resulta ser mucho más modesta de lo que se podría anticipar.

Al igual que otros líderes de grandes tecnológicas, como Elon Musk o Mark Zuckerberg, quienes se limitan a cobrar un dólar simbólico como salario, Altman se encuentra en una categoría diferente. Según la reciente declaración de impuestos de OpenAI a la que tuvo acceso Bloomberg, Sam Altman ganó un salario anual de solo 76.001 dólares en 2023.

Esta cantidad es sorprendentemente baja, especialmente si se considera que su salario en 2022 se situó en 73.546 dólares, lo que representa un aumento de apenas el 3,4%. Comparando su salario con otros ejecutivos de OpenAI, se aprecian diferencias significativas. Los cofundadores y otros directivos, como Chris Clark e Ilya Sutskever, tenían ingresos que rondaban entre los 203.000 y 413.000 dólares anuales. Esta disparidad ha hecho que algunos bajos ejecutivos opten por dejar la compañía en busca de mejores oportunidades.

Para poner el salario de Altman en perspectiva, el ingreso promedio en el condado de San Francisco, donde él reside, ronda los 126.730 dólares anuales, considerablemente superior a lo que él percibe. Además, según la Administración del Seguro Social, el ingreso medio en EE. UU. en 2023 es de 66.621 dólares.

Altman ha mencionado que su compensación actual está diseñada para cubrir lo “mínimo necesario para el seguro médico”. Durante una audición en el Congreso en mayo de 2023, uno de los congresistas hizo un comentario jocoso sugiriendo que debería renegociar su salario, a lo que Altman respondió sonriendo que su motivación radica en su amor por el trabajo que hace.

Es interesante notar que, a diferencia de otros altos ejecutivos, Sam Altman no posee acciones de OpenAI, lo que es inusual dado su papel crucial en la empresa. Sin embargo, se anticipa que esto cambiará pronto, ya que OpenAI está en proceso de convertirse en una entidad de lucro, lo que le permitirá recibir compensaciones adicionales en forma de acciones.

Con la nueva estructura de la compañía, se espera que Altman reciba un paquete accionarial considerable, con estimaciones de que este podría tener un valor del 7% de la empresa. Dado que la valoración de OpenAI supera los 150 mil millones de dólares, su próximo salario podría sumar cifras que asombran, estimándose que podría alcanzar hasta 10.000 millones de dólares.

Es importante resaltar que el salario de Altman no determina su situación financiera, ya que tiene una fortuna personal estimada en cerca de 2.000 millones de dólares. Parte de esta riqueza proviene de inversiones previas, incluyendo el control de 12,2 millones de acciones de Reddit, que superan los 1.200 millones de dólares en valor.

Este 2023 ha sido un año turbulento para OpenAI. La reciente declaración fiscal no solo revela el salario de Altman, sino también eventos significativos, incluyendo su breve destitución y retorno triunfal a la CEO, tras ser removido por la junta directiva. Durante su ausencia, Emmett Shear, quien ocupó el cargo temporalmente, ganó 3.720 dólares en 10 días, un salario que, proporcionalmente, resulta más alto que el de Altman.

A medida que OpenAI se adapta a su nuevo modelo de negocio, los cambios en la compensación de su CEO serán seguidos con atención. Sam Altman se ha convertido no solo en un líder en el desarrollo de IA, sino también en un socio clave en el emergente panorama de tecnología lucrativa.