El equilibrio es una habilidad esencial que a menudo pasamos por alto, pero su importancia va más allá de simplemente evitar caídas. Recientes estudios han mostrado que la capacidad de mantenernos de pie sobre una sola pierna puede ser uno de los mejores indicadores de nuestra salud general y longevidad. ¡Y lo mejor de todo es que este test se puede hacer desde casa!

El test de los 10 segundos

Una investigación de 2022 publicada en la revista *British Journal of Sports Medicine* reveló que aquellas personas mayores de 50 años que no pueden sostenerse sobre una sola pierna durante al menos 10 segundos tienen un riesgo de muerte dos veces mayor en comparación con quienes sí pueden. En este estudio que evaluó a 1,702 individuos de 51 a 75 años, se encontró que aquellos que no lograban pasar esta prueba tenían una tasa de mortalidad significativamente más alta en un seguimiento de 7 años.

Un nuevo estudio de la Clínica Mayo, que incluyó a 40 adultos saludables mayores de 50 años, corroboró estos hallazgos. Publicado en octubre de 2024 en *PLOS One*, sugirió que la habilidad de mantener el equilibrio, especialmente sobre la pierna no dominante, no solo disminuye con la edad, sino que también es el mejor marcador del envejecimiento neuromuscular, lo que pone en evidencia la necesidad de prestar atención a esta habilidad a medida que envejecemos.

¿Por qué el equilibrio es tan importante?

Para mantener el equilibrio en una pierna, es fundamental recibir información sobre la orientación del cuerpo en el espacio. Esto requiere que nuestro sistema nervioso esté en óptimas condiciones, capaz de responder rápidamente a los cambios. Diversos sistemas contribuyen al equilibrio: la visión nos aporta datos sobre nuestra posición y entorno, el aparato vestibular detecta cambios en la postura de la cabeza, y el sistema propioceptivo informa sobre la posición de nuestras articulaciones y el tono muscular.

A medida que envejecemos, la eficacia de estos sistemas disminuye, afectando nuestra capacidad para mantener el equilibrio. Además, factores como la obesidad, enfermedades cardíacas, hipertensión y diabetes tipo 2 también pueden comprometerlo.

Ejercicios para mejorar el equilibrio

Afortunadamente, el equilibrio se puede mejorar practicando ejercicios tan sencillos como sostenerse en una pierna, caminar en línea recta o sobre superficies inestables. También es vital mantener una buena fuerza muscular. Actividades como yoga y tai chi son particularmente efectivas para aumentar la estabilidad y coordinación.

Como dice el refrán, “lo que no se usa, se pierde”, lo que aplica también al estado físico. La falta de actividad puede conducir a la disminución de la fuerza, flexibilidad y equilibrio. Por eso, es crucial incorporar una rutina de ejercicios en nuestra vida diaria para preservar nuestras habilidades físicas y prevenir el deterioro.

Conclusión

La capacidad de mantener el equilibrio sobre una pierna ha demostrado ser un valioso indicador de salud y longevidad. Incluir ejercicios de equilibrio en tu rutina diaria no solo te ayudará a mejorar tu estabilidad, sino que también reducirá el riesgo de caídas y te permitirá envejecer de manera saludable. Así que, ¿cuántos segundos puedes sostenerte sobre una pierna? ¡Es hora de descubrirlo!