El cáncer de colon se ha convertido en una de las principales causas de muerte a nivel mundial, ocupando el segundo lugar en la lista de tipos de cáncer que más decesos han generado. En el año 2022, se reportaron un escalofriante 904.019 muertes a causa de esta enfermedad, y la tendencia alarmante continúa. En Colombia, por ejemplo, el cáncer de colon es el tercer más frecuente; en 2023, se registraron 34.644 nuevos casos, según datos del programa Cuenta de Alto Costo del Gobierno.

Los síntomas de este tipo de cáncer son a menudo ignorados, lo que puede tener consecuencias devastadoras. Un claro ejemplo es el caso de Shawn Michael Kirkbride, un estadounidense de 48 años que fue diagnosticado con cáncer de colon en fase 4 después de pasar por alto un síntoma que muchos considerarían inofensivo.

El estreñimiento: un enemigo silencioso

En una conmovedora entrevista en el canal de YouTube The Patient Story, Kirkbride compartió su experiencia con el estreñimiento, un problema que inicialmente no le prestó atención y que, eventualmente, reveló su diagnóstico de cáncer. Todo empezó con problemas digestivos que lo llevaron a probar remedios caseros sin éxito. Después de una visita a urgencias, le dieron un medicamento que él describió como “napalm para los intestinos”.

A pesar de esto, los síntomas no cesaron. Shawn llegó a pensar que estaba sufriendo de retención fecal, una condición caracterizada por la acumulación de heces duras en el recto. Sin embargo, todo cambió cuando experimentó un dolor agudo tras tomar un sorbo de líquido.

Al regresar a urgencias dos días después, recibió la devastadora noticia: había cáncer. "Lo único que pude pensar fue en cómo se lo diría a mi esposa, quien me estaba esperando en casa", narró con una mezcla de tristeza y asombro. Los médicos exigieron una cirugía inmediata, en la cual encontraron múltiples tumores en el epiplón, un hallazgo que, curiosamente, ayudó a retrasar la propagación del cáncer.

Aunque la operación fue un éxito y lograron remover gran parte del tumor, aún persisten células malignas en su cuerpo. Para combatir las restantes, Michael comenzará un riguroso tratamiento de quimioterapia de tres meses con la esperanza de que todo se resuelva.

El estreñimiento en Colombia: ¡Un problema alarmante!

El estreñimiento es un problema de salud pública que afecta a una parte considerable de la población colombiana. Un estudio realizado en estudiantes de enfermería de una universidad privada encontró que un preocupante 19,4 % de ellos sufrían de esta condición.

Aunque el estreñimiento puede ser benigno y estar vinculado a hábitos alimenticios deficientes o a un estilo de vida sedentario, es crucial que cualquier persistencia en los síntomas sea evaluada por un profesional de la salud para descartar enfermedades más serias. Si presentas alguno de estos síntomas, ¡no esperes más! Consulta a tu médico de inmediato:

- Sangre en las heces. - Dolor o cólicos abdominales. - Pérdida de peso inexplicable. - Fatiga constante. - Anemia por déficit de hierro.

Recuerda, la prevención y la detección temprana son clave para salvar vidas!