En España, el alarmante 22,6% de mujeres y 6,8% de hombres mayores de 50 años padecen osteoporosis, y las predicciones indican un incremento significativo en la prevalencia de esta enfermedad debido al envejecimiento de la población. Estos datos son del Grupo de Trabajo de Patología Osteomuscular y Osteoporosis de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), que subrayan que la osteoporosis es la principal causa de fracturas óseas por fragilidad.

Conocida popularmente como el "ladrón de huesos", la osteoporosis se asemeja a un ladrón silencioso que no se manifiesta hasta que ocurre la primera fractura. Dolors Navarro, directora de Participación y Capacitación de Pacientes en el Hospital Santa Joan de Déu, advierte sobre la importancia de un diagnóstico temprano: "La osteoporosis se caracteriza por el adelgazamiento de las capas que conforman el hueso, lo que incrementa el riesgo de fracturas. También puede provocar dificultades en el movimiento".

Con síntomas como el dolor, la osteoporosis puede generar una calidad de vida reducida. Un tercio de los pacientes experimenta dolor crónico, siendo más común en mujeres de entre 55 y 75 años. El Barómetro del dolor crónico asociado a la osteoporosis, realizado por la Fundación Grünenthal, indica que estas personas lidian también con trastornos del sueño y una intensa sensación de dolor que afecta su día a día.

Las actividades cotidianas, como levantarse de una silla o vestirse, se ven afectadas. Montse Sans, una paciente de 70 años, comparte su experiencia tras recibir 38 sesiones de radioterapia: "A veces me es difícil levantarme de un sofá o caminar por un tiempo prolongado", afirma.

Un diagnóstico preciso es fundamental. Las densitometrías óseas, que miden la densidad de los huesos, son esenciales para detectar la osteopenia y la osteoporosis antes de que aparezcan fracturas. El doctor Josep Vergés, presidente de OAFI y AECOSAR, señala: "El 80% de las personas con osteoporosis están sin diagnosticar. Esto representa un drama, pues hay un riesgo concreto de fracturas, especialmente en mujeres jóvenes".

Más preocupante aún, el riesgo de mortalidad tras una fractura osteoporótica en personas mayores de 60 años puede llegar al 20% en un año. Según Vergés, "las fracturas de cadera, muñeca, y columna son frecuentes, y en ocasiones, una simple tos puede causar una fractura".

En cuanto al tratamiento, la prevención es clave. Mantener un estilo de vida saludable, realizar ejercicio físico regular, y seguir una dieta mediterránea rica en calcio y vitamina D son esenciales. Aún así, queda un largo camino por recorrer para abordar la osteoporosis de forma eficaz. La concienciación sobre la enfermedad es crítica, ya que afecta a millones de adultos mayores. Así, Vergés enfatiza la necesidad de hacerse pruebas periódicas: "Deberíamos realizar densitometrías al menos cada dos años, y antes de los 50 años, especialmente en población de riesgo como mujeres postmenopáusicas".

Además, alertan sobre la osteoporosis iatrogénica, que resulta de medicamentos administrados para otros problemas de salud, como la cortisona y la heparina. Es crucial estar atento a estos factores y hablar abiertamente con profesionales de la salud sobre síntomas y consecuencias. Quedarse con incertidumbres es un riesgo en una enfermedad que puede llevar a consecuencias graves. ¡No dejes que el ladrón de huesos te robe tu calidad de vida!