Seis pacientes en Río de Janeiro, Brasil, que recibieron órganos de donantes infectados con VIH, han descubierto que fueron sometidos a un trasplante de riñón, hígado o corazón sin que se realizara un análisis adecuado. Este alarmante incidente, revelado por Bandnews y confirmado por la Secretaría de Salud de Río de Janeiro, ha sido calificado como 'inadmisible' y 'sin precedentes' por la titular de la cartera, Cláudia Mello. Esto marca un hito en la sanidad brasileña, que lleva más de 60 años realizando trasplantes.

La investigación ha puesto el foco en un laboratorio privado llamado PCS Lab, que estaba subcontratado para realizar los análisis de viabilidad de los órganos destinados a trasplante. Este laboratorio fue cerrado cautelarmente después de que inspectores de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) detectaran irregularidades durante una inspección en su sede.

La pesadilla comenzó cuando un paciente, que había recibido un trasplante de corazón, ingresó en el hospital estatal con síntomas neurológicos. Tras una serie de pruebas, se confirmó que estaba infectado con VIH, a pesar de que no presentaba la infección antes del procedimiento. Al examinar los registros de donantes, se descubrió que ambos donantes de órganos eran seropositivos, pero los análisis previos al trasplante no detectaron la infección, lo que llevó a suponer la existencia de falsos negativos.

Los casos iniciales se reportaron el 10 de septiembre, y la situación se volvió más grave cuando se identificó un segundo donante infectado con VIH, cuyos riñones e hígado fueron trasplantados a otros pacientes. Se ha formado un comité multidisciplinar para gestionar la atención de los afectados, mientras se implementan medidas para garantizar la seguridad de los receptores de órganos.

El VIH, aunque es un virus incurable, puede ser controlado con tratamientos antirretrovirales, pero su no administración puede llevar a una replicación del virus, lo que pone en riesgo la vida de los pacientes. De los ocho pacientes que recibieron órganos, seis han dado positivo por VIH. Una séptima persona, que recibió un hígado, falleció días después de la operación, con causas que aún no se han determinado, aunque se sabe que estaba en estado crítico.

Este escándalo ha generado un pánico comprensible entre los pacientes en listas de espera para trasplantes, justo en un país que se jacta de tener uno de los mayores sistemas de salud pública del mundo. En el primer trimestre de 2023, Brasil realizó 6.700 trasplantes, un incremento del 10% en comparación con el año anterior. Mientras tanto, España, con una población mucho menor, realizó 5.800 trasplantes el año pasado y tiene una tasa de donación que sigue doblando a la de la Unión Europea. El futuro de la donación y el trasplante de órganos en Brasil pende de un hilo tras este escándalo que podría cambiar drásticamente las normas de seguridad y control en este delicado ámbito.