El Impacto del Cambio Climático en la Donación de Sangre

Un nuevo estudio sugiere que el cambio climático podría poner en peligro la vital cadena de suministro y demanda de transfusiones de sangre. Investigadores de Red Cross Lifeblood y la Universidad de Sunshine Coast (UniSC) en Australia advierten que enfermedades transmitidas por la sangre y desastres naturales podrían alterar drásticamente la situación actual.

La Dra. Elvina Viennet, coautora del estudio, explica que eventos climáticos severos no solo restringen la movilidad de las personas, sino que también afectan el almacenamiento y el transporte de sangre, que tiene una corta vida útil.

Una Necesidad Crítica

Cada año, en Europa, se transfunden aproximadamente 25 millones de unidades de sangre, esenciales para cirugías, tratamientos de recién nacidos prematuros, víctimas de accidentes y enfermos crónicos. Sin embargo, el cambio climático podría hacer que las donaciones sean más escasas.

"El aumento de enfermedades infecciosas transmitidas por mosquitos, como el virus del Nilo Occidental y la malaria, debido a precipitaciones extremas y temperaturas elevadas, representa una gran preocupación", añade Viennet, subrayando que esto podría afectar la disposición de la gente a donar sangre.

Clima Extremo y sus Consecuencias

El estudio publicado en The Lancet Planetary Health también apunta que las condiciones climáticas extremas, como el calor extremo y las fluctuaciones de temperatura, podrían disminuir el número de donantes potenciales. Además, el cambio climático podría influir negativamente en la salud de los donantes, afectando factores como la hemoglobina y la presión arterial.

La profesora Helen Faddy, otra de las investigadoras, menciona un fenómeno que también podría surgir: la ansiedad climática, que podría desincentivar a las personas de participar en la donación.

Aumento de la Demanda de Sangre

A medida que el cambio climático ocasiona el aumento de desastres naturales y enfermedades, la necesidad de transfusiones de sangre también podría incrementarse, especialmente en casos de complicaciones en el embarazo, enfermedades cardiovasculares y anemia falciforme.

Estrategias para el Futuro

Los investigadores proponen diversas estrategias de mitigación, que incluyen la creación de centros de sangre flexibles y móviles, así como el desarrollo del rescate celular, una innovadora forma de autotransfusión, y fomentar la colaboración internacional para enfrentar estos desafíos.