VALÈNCIA (EP). Un alarmante 66,7% de los pacientes europeos diagnosticados con cáncer de pulmón admiten tener serias dificultades económicas debido a los costos asociados a la enfermedad, según un revelador informe de Lung Cancer Europe (LuCE). Este estudio resalta que estos gastos no solo afectan las finanzas, sino que también tienen un "impacto negativo muy directo en la salud mental" de los pacientes.

Alfonso Aguarón Turrientes, representante de Coordinación de Políticas Públicas de LuCE, explicó: "La falta de ingresos impacta gravemente en la salud mental, generando problemas de ansiedad y depresión. Esto, a su vez, afecta las relaciones sociales y el bienestar físico de los pacientes". Todo esto se expuso durante el 9º Foro sobre Cáncer de Pulmón, organizado por la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) y la Fundación MÁS QUE IDEAS.

El estudio evidencia que un 73,5% de los pacientes ha enfrentado gastos médicos, y un alarmante 87,2% ha tenido que invertir en gastos no médicos, como viajes, servicios básicos y artículos de higiene sanitaria. Esta situación financiera ha llevado al 62,9% de los encuestados a experimentar una reducción de ingresos desde el diagnóstico, con más de la mitad reportando pérdidas superiores a un tercio de sus ingresos. Como resultado, el 45,7% ha declarado tener problemas para cubrir costos relacionados con el cáncer de pulmón, y un 36,8% tiene dificultades para vivir con su salario.

La crisis financiera causada por el cáncer ha tenido un efecto devastador en la vida de los pacientes, con un 88,4% sintiendo que sus vidas han sido "afectadas negativamente", destacando la salud mental (67,5%), las actividades sociales (59%) y el autocuidado (26,5%) como las áreas más perjudicadas. Además, un preocupante 39,2% de los encuestados identifica la falta de ayudas financieras o subvenciones en sus países para enfermos de cáncer, lo que los deja a la deriva frente a las necesidades que surgen tras el diagnóstico.

La solidaridad se vuelve crucial, ya que el principal apoyo para los pacientes proviene de sus seres queridos (30,4%), seguido por el sistema de salud público (21,6%) y los servicios sociales (20,6%).

El diagnóstico, descrito por María Ángeles Marín Rodríguez, vicepresidenta de la AEACaP, como un "tsunami" que arrasa con todo, ha hecho que muchos deban abandonar sus empleos. "La economía, la familia, la salud, el ámbito laboral, todo se ve afectado", explicó, enfatizando que los gastos no solo son médicos; muchas veces, los pacientes deben cubrir costos de transporte y alimentación fuera de casa.

Rodríguez también subrayó los gastos adicionales generados por efectos secundarios del tratamiento. "Aunque algunos productos no son caros, el problema se agrava con el tiempo, gastando entre 100 y 200 euros al mes mientras los ingresos disminuyen. Muchos no pueden afrontar estos gastos desde el primer mes", advirtió.

Por otro lado, Rodríguez también enfatizó la imperiosa necesidad de apoyo psicológico a lo largo del tratamiento, así como de especialistas como fisiooncólogos para aquellos con metástasis. "Es fundamental que los pacientes tengan acceso a una fisioterapia adecuada, ya que el dolor y problemas asociados no solo provienen del cáncer, pero limitan la calidad de vida igual".

Finalmente, destacó que existe una gran desinformación sobre la nutrición y que los pacientes de cáncer de pulmón podrían beneficiarse de la orientación de nutricionistas especializados para tener una alimentación adecuada durante el tratamiento.