Un Océano de Lava Bajo Nuestros Pies

Hace aproximadamente cien millones de años tras la formación de la Tierra, apareció un asombroso océano de lava oculto bajo su superficie. Este océano, conocido como magma basal, ha sido un tema de frenético debate entre los científicos durante décadas.

Los Secretos del Magma Basal

Evidencias geoquímicas sugieren que, en esos primeros cientos de millones de años, este océano se creó en el límite entre el núcleo y el manto de la Tierra. Sin embargo, los modelos tradicionales de la formación del planeta indicaban que la Tierra, estando en estado líquido, se solidificó de abajo hacia arriba, planteando interrogantes sobre la existencia de un océano de magma profundo.

¡Nuevos Hallazgos Reveladores!

Un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Nature ha revelado que no solo existió un océano de magma, ¡sino que su existencia era inevitable! Además, se cree que importantes vestigios de este mar de magma podrían aún encontrarse hoy en regiones conocidas como LLVP (grandes zonas de baja velocidad de cizallamiento) en el manto terrestre, donde las ondas sísmicas se mueven más lentamente.

El Enigma de las LLVP

Los científicos han debatido durante años si estas LLVP son restos de antiguas cortezas oceánicas o si provienen de nuestro océano de magma basal, lo que les aportaría una antigüedad impresionante de 4.400 millones de años.

Dirigido por Charles Boukaré del CNRS en Francia, este estudio favorece la segunda opción y sus hallazgos pueden revolucionar nuestra comprensión sobre la historia de la Tierra. Boukaré menciona: “Esto podría influir en la comunicación térmica entre el núcleo y el manto, e incluso en la ubicación de las placas tectónicas.”

Un Nuevo Modelo de Formación Terrestre

El equipo de Boukaré desarrolló un nuevo modelo que integra tanto datos geoquímicos como sísmicos, claves para descifrar la historia profunda de nuestro planeta. Al analizar los oligoelementos que permanecen en el magma y los que cristalizan en la roca, los científicos pudieron estimar cuándo se formó el manto.

Los Misterios de la Solidificación

Mientras muchos estudios anteriores se habían centrado en la solidificación inicial del manto, Boukaré y su equipo se adentraron un poco más, considerando cómo el manto se había enfriado y comenzado a comportarse como un sólido. Descubrieron que, sin importar dónde iniciara la solidificación, esto conducía inevitablemente a la creación de un océano de magma.

Una Historia Antiguamente Olvidada

A medida que el manto se enfriaba, los sólidos formados comenzaban a hundirse, creando entonces un océano de magma basal rico en óxido de hierro, el cual no podía ascender debido a su gran densidad. Esta dinámica fascinante sugiere que la estructura del planeta se formó en una etapa muy temprana.

Para Boukaré, esto representa una memoria ancestral del planeta: “Si comprendemos las condiciones iniciales y modelamos las primeras etapas de su evolución, podríamos prever su comportamiento a largo plazo. Quizás este océano basal no sea un fenómeno único de la Tierra, ¡sino que podría existir en otros planetas!”