Una nueva era en la investigación de enfermedades

Un equipo del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM) está dando pasos de gigante en el estudio de enfermedades gracias a un revolucionario microscopio que ‘palpa’ las células. Este avance promete transformar la medicina tal como la conocemos.

La innovación que cambia las reglas del juego

Ricardo García, líder del grupo de investigación, ha declarado: «La palpación medicinal es milenaria, pero siempre ha sido externa y cualitativa. Ahora hemos aumentado nuestra capacidad de resolución y precisión, logrando una nanopalpación que nos permite conocer exactamente el estado mecánico de la célula».

Microscopios de fuerzas atómicas: la nueva frontera

Los microscopios de fuerzas atómicas, capaces de ver y tocar los átomos, son el secreto detrás de esta innovación. Este laboratorio español está desarrollando técnicas únicas que permiten interactuar directamente con las células, desvelando la relación entre sus propiedades mecánicas y la salud de órganos y tejidos.

Un ‘dedo molecular’ que revela secretos

El microscopio atómico se diferencia de los convencionalizados al utilizar una punta finísima, formada por apenas unos átomos de diámetro, que actúa como un ‘dedo molecular’. Este dispositivo ‘pasea’ sobre las muestras, permitiendo ‘dibujar’ su forma y observar cómo reaccionan las células ante estímulos mecánicos.

Métodos científicos vanguardistas

García enfatiza que «nuestros métodos son únicos porque ningún otro grupo investiga a las células de esta manera». Gracias a modelos físicos innovadores, el equipo puede medir propiedades como la viscoelasticidad y la reología de las células, aportando una comprensión más profunda de su comportamiento.

¡Descubrimientos sorprendentes a la vista!

La colaboración con centros de investigación nacionales e internacionales ha llevado a la publicación de hallazgos significativos en medicina molecular. Uno de los estudios más destacados, publicado en ‘Nature’, revela cómo los neutrófilos, esenciales para la cicatrización, requieren una proteína que modifica las propiedades de los tejidos.

Un vistazo a las células de grasa y su impacto

Otro estudio fascinante observó cómo las células de grasa se expanden en el cuerpo, adaptándose a las tensiones mecánicas. Este conocimiento es clave para comprender las enfermedades metabólicas.

Nuevo enfoque para tratar enfermedades cardiovasculares

Además, el equipo ha investigado el mecanismo que origina enfermedades cardiovasculares en el síndrome de progeria de Hutchinson-Gilford, lo que ofrece nuevas esperanzas para tratar problemas vasculares.

La clave está en la respuesta celular

García concluye enfatizando que «las células responden de forma activa a estímulos mecánicos; siempre hay un canal de activación celular dañado que desencadena patologías, y ahora podemos verlo». Este avance abre la puerta a nuevas terapias y tratamientos, marcando un antes y un después en la investigación médica.